После Первой мировой войны союзники жаждали наказать кайзера Вильгельма II. Однако он сбежал в Нидерланды с 59 вагонами багажа, и страна отказалась его выдать. Кайзер умер в 1941 году, оставаясь до конца жизни приверженцем нацистской идеологии.
Извлекая уроки из прошлого, после Второй мировой войны союзники не допустили прежней ошибки и в 1946 году на Нюрнбергском процессе осудили 19 нацистских лидеров. Хотя сегодня трибунал связывается с Холокостом, его первоочередной целью было наказание Германии за развязывание войны, а не за массовые убийства.
Нюрнбергский процесс стал революцией в международном праве, впервые поставив под вопрос право государства на ведение войны. Лоуренс Дуглас в своей книге «Преступное государство: Война, зверства и мечта о международной справедливости» утверждает, что концепция агрессии как преступления была тогда впервые осознана, но с тех пор международное сообщество отступило от её преследования.
Сегодня агрессивные войны множатся: от вторжения России в Украину до вмешательства США и Израиля в Южной Америке и на Ближнем Востоке. Международная правовая система оказывается бессильной перед ними, что указывает на необходимость возрождения ограничений на агрессивные войны, чтобы предотвратить последующие зверства.
Вековая традиция считала войну внутренним делом государства. Томас Гоббс описывал естественное состояние людей как «гнусное, жестокое и короткое». Однако международное право, регулирующее начало войны, оставалось неясным. Первая мировая война заставила задуматься о необходимости судить не только солдат, но и самого кайзера за нарушение международной морали и договоров.
Однако попытки привлечь кайзера к ответственности провалились из-за политических и юридических препятствий. В Лейпциге судили только низкоранговых солдат, что вызвало националистический протест и привело к усилению нацистских настроений. Попытки судить кайзера также не увенчались успехом, поскольку государства не готовы были признать военные действия преступлением.
После Второй мировой войны Нюрнбергский процесс признал агрессивные войны международным преступлением, но концепция агрессии осталась неопределенной и политически взрывоопасной. Даже после принятия Уставом ООН агрессии как нарушения, государства не согласовали её уголовное определение до 2010 года.
Между тем, международное право развивалось в области преступлений против человечности. Судебные процессы над нацистами, такими как Адольф Эйхман и Клаус Барби, дали возможность жертвам высказаться и подчеркнули зверства нацистов. Однако эти процессы не устранили проблему агрессивных войн, порождающих такие преступления.
Сегодня международная правовая система не справляется с агрессией. В случае Украины Международный уголовный суд выдал ордер на арест Владимира Путина за военные преступления, но не за агрессию, поскольку концепция была ослаблена. Хотя Украина добивается создания трибунала по агрессии, это маловероятно.
Международное уголовное право всегда страдало от недостатков и лицемерия. Недавние события показывают, насколько дестабилизирующим может быть миропорядок до Нюрнберга, когда сильные делают то, что хотят, а слабые страдают. Книга Дугласа напоминает нам о необходимости защищать наследие Нюрнберга, ведь агрессивная война часто является корнем преступлений против человечности.
