Несколько недель назад я встретил молодую женщину по имени Настя на детской площадке в Харькове, Украина. Она играла с младшим братом Глебом, ухаживала за старым лабрадором и наслаждалась спокойным утром у руин Специализированной школы №134.
Чуть более четырех лет назад площадка Насти и Глеба была далека от мира. 27 февраля 2022 года школа превратилась в поле боя, где украинские солдаты, полицейские и гражданские добровольцы сражались с отрядом российских спецназовцев, которые вошли в Украину несколькими днями ранее вместе с московскими силами вторжения. К концу яростного 13-часового боя большинство российских солдат в школе были мертвы, здание в руинах, а попытка президента России Владимира Путина быстро захватить второй по величине город Украины была отбита.
Настя, которой тогда было 16 лет и которая жила за углом, описала шок от звуков взрывов и дыма. Она выбежала наружу, чтобы увидеть, что происходит, прежде чем испуганные родители вернули ее обратно в дом. С того дня семья Насти стойко выдерживает постоянные российские обстрелы, которые унесли жизни нескольких тысяч мирных жителей в Харькове и его окрестностях с 2022 года. То же самое пережили многие другие, например, семьи в другом районе Харькова, где российская крылатая ракета ударила по жилому дому и убила 11 человек в марте.
Я вспоминал о Насте и Глебе в прошлом месяце, когда украинцы пережили одну из самых смертоносных волн ракетных и беспилотных атак на мирных жителей за всю войну России против их страны. То, что я увидел не только в Харькове, но и в Киеве и других местах Украины в составе делегации с шахматистом Гарри Каспаровым и его Инициативой по обновлению демократии, ясно показало бессмысленную жестокость путинской войны.
Но мой визит убедил меня в двух вещах: во-первых, война Путина терпит неудачу. И, во-вторых, то, за что борется Украина, должно глубоко волновать каждого американца.
Жестокость Путина уступает лишь его бессмысленности. Медленно, но верно, он проигрывает свою войну: в лучшем случае Россия не может победить Украину и может истечь кровью, пытаясь это сделать. Несмотря на постоянные атаки, которые причиняют непрерывные страдания украинцам, Путину не удалось сломить их волю. Люди в Харькове ходят в школу, посещают магазины, собираются в кафе и продолжают заниматься обычными делами, которые кажутся тонкими актами неповиновения. Как и многие другие, кто боролся со своими бывшими имперскими или колониальными хозяевами, украинцы никогда не сдадутся, сколько бы Путин ни бросал на них.
Students attend class in an underground school in Kharkiv, Ukraine, on Feb. 23.Chris McGrath/Getty Images
Устойчивость украинцев — ключевая причина, почему война Путина терпит неудачу. Еще одна причина — растущая способность страны защитить себя. Украинские официальные лица утверждают, что их системы ПВО теперь регулярно перехватывают 80-90% дронов и ракет, нацеленных на города, что не ускользнуло от внимания арабских государств Персидского залива, которые теперь ищут помощи у Киева.
Даже во время масштабных атак, которые я пережил в Киеве во время своей поездки — долгие ночи, отмеченные сиренами воздушной тревоги и отдаленными взрывами — большинство прибывающих дронов и ракет были нейтрализованы. Некоторые все же прорвались, с трагическими последствиями. Согласно данным Организации Объединенных Наций, в апреле в Украине погибло не менее 238 мирных жителей и 1 404 получили ранения, что является самым высоким месячным показателем с июля 2025 года. Тем не менее, как бы ужасно это ни было, цифры могли бы быть намного хуже.
Путин также терпит полное поражение на поле боя. Российская армия продолжает терпеть ошеломляющие потери, не добиваясь почти никакого прогресса. В апреле украинские силы сообщили, что убили или серьезно ранили более 35 000 российских солдат, что стало самым высоким месячным показателем потерь за всю войну. В мае потери России продолжились в том же темпе, с превышением 1 000 солдат в день. Украинские официальные лица заявляют, что более 1,3 миллиона российских солдат были убиты или серьезно ранены с начала вторжения.
Долгожданное весеннее наступление России, направленное на прорыв “Пояса крепостей” Украины в Донецке к этому лету, никуда не продвинулось, и российские войска продолжают гибнуть. И это только часть истории. С начала полномасштабного вторжения Россия также потеряла оборудование на полтриллиона долларов, включая более 10 000 танков, 25 000 бронемашин и 30 000 артиллерийских систем.
Большинство российских потерь теперь наносится дронами с “первым видом” (FPV), управляемыми удаленно украинскими пилотами, находящимися в безопасных местах, часто далеко от фронта. Некоторые из FPV-дронов — это маленькие квадрокоптеры, которые взрываются при ударе. Другие служат бомбардировщиками, сбрасывающими взрывчатку над вражескими позициями, прежде чем вернуться для дальнейшего использования.
A drone pilot for Ukraine’s 13th Khartiia Brigade flies a Vampire drone from a basement in Kharkiv on March 7, 2025.Diego Fedele/Getty Images
Эти дешевые, массово производимые дроны фактически превратили войну России и Украины в версию Западного фронта Первой мировой войны 21 века. Но вместо нескольких сотен метров нейтральной земли между союзными и германскими окопами, зоны убийства этой войны простираются на 10 миль или более в обоих направлениях, где любой солдат или транспортное средство может быть замечено, атаковано и уничтожено дронами-убийцами. Испуганные российские войска назвали некоторые из этих украинских дронов по имени Баба Яга, сверхъестественной ведьмы, которая в славянском фольклоре питается ничего не подозревающими детьми и живет в доме, украшенном костями и черепами своих жертв.
С помощью дронов Баба Яга и других инновационных внутренне производимых оружий Украина держится, несмотря на борьбу с страной, в пять раз более населенной и с ВВП, номинально в 10 раз большим. Как Давид против Голиафа, Украина теперь побеждает российскую армию и отвоевывает территории, сообщая, что она вернула более 480 квадратных километров (185 квадратных миль) территории с конца января. Изменение хода войны служит полезным напоминанием о том, что маленькие страны действительно могут победить большие, как Соединенные Штаты узнали во Вьетнаме, Советский Союз в Афганистане, а Россия, возможно, скоро узнает это в Украине.
Ключевая причина — моральный дух. Как сказал Наполеон Бонапарт о моральном духе, “в войне моральное соотношение к физическому как три к одному”. Российская армия состоит из заключенных, солдат из нерусских регионов России и наемников из даже из Африки, часто привлекаемых к фронту обещанием кардинальных выплат или откровенной лжи. Но по мере того, как условия на передовой и массовые российские потери становятся более известными, Кремлю все труднее вербовать солдат. Украина в настоящее время наносит значительно больше потерь, чем Россия может восполнить вербовкой.
Согласно многочисленным отчетам, Кремль теперь рассматривает возможность полной мобилизации, чего Путин до сих пор избегал из-за страха вызвать революционный ответ.
В отличие от этого, украинцы борются за свою родину, свои семьи и свою свободу от российской власти. Последствия этого были ясно показаны в ужасных преступлениях, совершенных российскими солдатами против мирных жителей в Буче, Мариуполе и других украинских городах и поселках; российских насильственных похищениях до 20 000 украинских детей; и жестоких руссификационных кампаниях на оккупированных территориях. Столкнувшись с такими перспективами, украинские войска, естественно, сражаются изо всех сил.
Украина также использовала интеллект высокопредприимчивого населения для переосмысления войны, главным образом через разработку, массовое производство и инновационное использование дронов — и все более дешевых ракет. Пока наша делегация находилась в Киеве, мы встретились с двумя такими новаторами, которые должны занять видное место в любой истории этой эпохи — Александром Камышиным и Павлом Елизаровым.
До войны Елизаров был продюсером политического ток-шоу. Но после вторжения россиян он записался в армию и вложил тысячи долларов из своих собственных средств в создание того, что стало известно как Группа Ласара, которая усовершенствовала использование дронов с длинной дальностью сброса бомб, которые убили тысячи российских солдат и уничтожили их танки и другие транспортные средства.
Дрон Вампир, разработанный и производимый украинской оборонной технологической компанией SkyFall, является самым известным из этих так называемых Баба Яг. Другой — Кажан, произведенный другой украинской компанией, Reactive Drone, который может служить материнским кораблем для нескольких меньших, независимо управляемых взрывающихся дронов. В январе президент Владимир Зеленский назначил Елизарова заместителем командующего Военно-воздушными силами Украины, где он теперь отвечает за разработку украинской версии израильской системы ПВО Железный купол, включая лазерную пушку в стиле Звездных войн, которая уже тестируется против российских дронов.
В 2022 году Камышин был генеральным директором Украинских железных дорог. После успешной координации потока сотен тысяч украинских беженцев по железной дороге за пределы страны, Камышин был приглашен Зеленским для надзора за зарождающимися возможностями Украины в производстве дронов. С его ирокезом, черной бородой и черной футболкой, Камышин не похож на типичного оборонного чиновника. Но внешний вид обманчив. Под его руководством Украина увеличила ежегодное производство дронов с всего 2 000 дронов за год до вторжения России до более чем 4 миллионов в 2025 году, которые поставляются от сотен отечественных производителей дронов, которые не существовали до войны. Камышин стремится увеличить это число до 7 миллионов дронов в 2026 году, позволяя Украине не только наводнить фронт дронами для борьбы с россиянами, но и экспортировать их союзникам и партнерам по всему миру.
Неудивительно, что потери России достигли таких крайних уровней. С таким количеством дронов в воздухе, мало какие солдаты или транспортные средства выживают в так называемой зоне убийства. Наземные наступления России стали самоубийственными миссиями. Обе стороны также начинают экспериментировать с автономными дронами, управляемыми искусственным интеллектом, — Украина, как сообщается, теперь развертывает передовые дроны (называемые Марсианами российскими войсками, но известными украинцам как Шершни), которые летят на высокой скорости на большие расстояния и не нуждаются в связи с человеческими пилотами в Украине. Эта автономия позволяет так называемым Марсианам летать почти незаметно на большие расстояния и избегать электронного подавления без необходимости быть привязанными к тонким волоконно-оптическим нитям, которые в настоящее время используются обеими сторонами.
A first-person-view drone flies on an obstacle course at the Killhouse Academy drone training center in Kyiv on March 4.Chris McGrath/Getty Images
Обе стороны также тестируют развертывание воздушных роев дронов под управлением автономных систем искусственного интеллекта для окружения и поражения множества целей на поле боя. Люди все еще выбирают цели, но системы ИИ берут на себя управление роем дронов. По мере того, как эти и другие возможности становятся быстрее и сложнее, будет становиться все более невозможным держать людей в цикле, что делает дроны все более и более автономными. Вкратце, будущее войны быстро наступает.
По мнению MI6, британской службы внешней разведки, Украина находится в сильнейшей позиции на поле боя за почти год. Последний успех Украины в возвращении территорий можно отчасти объяснить использованием инновационного подхода, который объединяет пехоту с воздушными дронами и наземными роботами в интегрированных штурмовых подразделениях.
Зеленский недавно отметил, что, вероятно, впервые в истории, вражеская позиция была захвачена исключительно беспилотными роботами, без участия каких-либо человеческих солдат. Эти технологические достижения могут в конечном итоге позволить Украине разорвать тупиковую ситуацию на земле, минимизируя свои потери. По словам Николая Зинкевича, командира украинского подразделения, которое выполнило миссию, “человеческая жизнь бесценна, тогда как роботы не кровоточат”.
Тем временем морские дроны Украины фактически вывели из строя Черноморский флот России. Теперь они охотятся за теневым флотом России — нефтяными и газовыми танкерами, уходящими от западных санкций — атакуя эти корабли даже в Средиземном море. Глубоко внутри России каждый день, кажется, приносит новые украинские долгосрочные атаки на энергетическую инфраструктуру, логистические узлы и военное производство, нанося серьезный ущерб экономике России и способности снабжать фронт.
Эти атаки проводятся с помощью длиннодействующих взрывных дронов и крылатых ракет, которые Украина разработала и производит в основном сама по дешевке. Атаки драматически увеличивают экономическую цену войны Путина для России и исчерпывают большую часть оценочной прибыли в размере 10 миллиардов долларов, которую Россия насладилась в результате войны США и Израиля с Ираном, вызванного скачком цен на энергию и отменой санкций США против российской нефти президентом США Дональдом Трампом.
Партнеры Украины в Европе и Азии продолжают предоставлять значительную помощь, включая новые поставки ракет Patriot для ПВО, которые стали дефицитом из-за войны США с Ираном, а также перехватчики дронов из Германии. Несколько государств Персидского залива заключили 10-летние оборонные пакты, обменивая украинскую помощь в защите их от иранских дронов Shahed на инвестиции в украинскую оборону. Украина также заключила партнерства по производству дронов с Германией и Нидерландами. А поражение бывшего премьер-министра Венгрии Виктора Орбана в апреле наконец позволило Европейскому Союзу продвинуться в вопросе одобрения 105-миллиардного кредита Украине.
A crowd carries a large Ukrainian flag during Vyshyvanka Day celebrations in Odesa, Ukraine, on May 15, 2025. Oleksandr Gimanov/AFP via Getty Images
На фоне этой европейской солидарности Соединенные Штаты были заметно отсутствующими. При Трампе Соединенные Штаты фактически переметнулись на другую сторону, удерживаясь от новой помощи Украине, поддерживая Россию в попытках заставить Зеленского принять условия капитуляции Путина. Вице-президент Дж. Д. Вэнс назвал оставление Украины без поддержки одним из “самых гордых достижений” администрации. Один из самых трогательных моментов во время нашего визита в Киев был, когда мы спросили у видного украинского бизнесмена, как украинцы относятся к американцам в наши дни. Человек тщательно обдумал, как лучше ответить, прежде чем просто сказать: “Предательство”.
Госсекретарь США Марко Рубио говорит, что это “не война Америки”. Но в 1994 году в Будапештском меморандуме Вашингтон заставил Украину отказаться от своих советских ядерных вооружений в обмен на уверения США в безопасности Украины в случае нападения России. Похоже, что обещание США больше не имеет значения.
Это печально, потому что Соединенные Штаты имеют реальные интересы в этой войне. Конфликт касается гораздо большего, чем просто границы России или даже безопасности Европы. Он также касается вечных ценностей, которые лежат в основе того, что значит быть американцем.
Как и Соединенные Штаты, Украина — это многоязычная нация, состоящая из людей различных этнических происхождений — украинцев, крымчан, русских, белорусов, евреев, молдаван, венгров и других. Хотя война, безусловно, укрепляет национальную идентичность Украины, она также ускоряет трансформацию Украины в более ориентированную на убеждения нацию, подобную Соединенным Штатам — одну, основанную меньше на том, откуда ваши предки, и больше на том, во что вы верите. Бойцы из России, Беларуси и со всего мира, включая Соединенные Штаты, выбирают быть украинцами и сражаться за свободную нацию, интегрированную в Европу и демократический Запад.
Это та же объединяющая большая идея, которая мотивировала протестующих противостоять снайперскому огню в Революции на Майдане 2014 года, свергнувшей украинского президента Виктора Януковича, про-путинского клептократа, и это идея, которая пугает Путина и его коррумпированную кабалу олигархов. Если украинцы могут жить в свободной и демократической нации, полностью интегрированной в Европу, почему не могут ближайшие россияне?
Украинцы и их многочисленные помощники борются за возвышенные, универсальные идеи: демократическую свободу, верховенство закона, права человека и возможность для молодых людей, таких как Настя и Глеб, стремиться к счастью и жить нормальной жизнью. Это должно резонировать с большинством американцев, и это явно объясняет, почему — несмотря на склонность администрации Трампа к России — большинство американцев все еще поддерживают поддержку НАТО и помощь Украине в победе над российской агрессией. Большинство американцев знают, что украинцы находятся на передовой общемировой борьбы против авторитарной тирании.
Украина не является благотворительным случаем. У нее есть опыт, полученный в трудной борьбе, в реалиях современной войны, продемонстрированная способность к инновациям и сильная производственная база. Украинцы стали грозными, и Запад должен быть благодарен за то, что они на его стороне. Все мы, кто любит свободу, должны стоять с Украиной и признать, что это наша борьба тоже.
