До вторжения России в Украину Илья Ильин в основном занимался поиском людей, оказавшихся в беде на море. Теперь его работа стала более сложной — он отыскивает диверсантов.
Ильин, заместитель командира финской береговой охраны, все чаще следит за танкерами, которые могут быть вовлечены в саботаж. За его спиной — небольшая армия: десятки радаров и камер, многочисленные патрульные катера, флот самолетов и вертолетов, которые контролируют акваторию размером с Бельгию.
Они ищут подозрительное поведение, которое может угрожать подводным кабелям, обеспечивающим интернет и электроэнергию для Европы.
Тем не менее, диверсии продолжают происходить — только в Финском заливе за последние 18 месяцев произошло два инцидента, по словам Ильина. В целом, в Балтийском море зафиксировано как минимум шесть подозрительных диверсий с 2022 года, и 11 известных подводных кабелей были повреждены с 2023 года.
«Это становится все более распространенным», — говорит Ильин, находясь в кабине 23-метрового патрульного судна, по бокам которого бьются волны. «Мы стали более осведомленными о риске и сейчас пытаемся найти способы, как правильно реагировать».
Повреждения не нарушили работу общества. Свет оставался включенным, Wi-Fi продолжал работать. Но это все равно вызвало холодок по всей Европе: что если следующие диверсанты будут более скоординированными, более серьезными? Что если Россия начала атаку на Европу? Что если это означает войну?
Сценарий катастрофы несложно представить. Ирландия может потерять десятую часть своей электроэнергии из-за трех порезанных кабелей. Норвегия кормит Европейский союз третью частью газа через подводные трубопроводы. Удар по любой из этих целей может вызвать хаос — нехватку энергии, бешеные цены, вынужденный выбор, кто останется без света.
«Мы наблюдаем новую реальность», — сказал министр энергетики Литвы Жигимантас Вайчюнас. «Мы видим все больше инцидентов в Балтийском море, которые могут повлиять на рынки, на потребителей и также на наш бизнес».
До сих пор власти не смогли убедительно доказать, что за этими инцидентами стоит Москва. Но «такие диверсионные действия в нынешних условиях могут быть полезны для России… это единственная интерпретация», — сказал Вайчюнас POLITICO.
Для России даже минимальные повреждения помогают подпитывать западную неуверенность и внедрять идею о том, что, правда это или нет, Москва могла бы перевернуть повседневную жизнь европейцев, если бы захотела.
Воды Европы, другими словами, стали новым фронтом в разогревающейся холодной войне с Россией.
ЕС и НАТО спешат решить проблему, разрабатывая планы по закупке запасных кабелей и дронов и усилению военного наблюдения. Но Дональд Трамп сеет страхи, что ситуация только ухудшится, поскольку президент США подрывает основные альянсы Америки и повторяет российские тезисы.
«Они стали более смелыми», — сказал один дипломат ЕС, которому была предоставлена анонимность, чтобы говорить свободно. «Так что это просто означает, что нам нужно серьезнее отнестись к этому».
Поиск трещин
ЕС столкнулся с первым грубым пробуждением в конце 2022 года.
В сентябре того года газопроводы «Северный поток» из России в Германию были таинственно взорваны. Сообщается, что инцидент был связан с украинскими гражданами, хотя уголовное дело продолжается.
С тех пор диверсии в Балтийском море распространились, затронув телекоммуникационные, газовые и энергетические соединения между Швецией, Финляндией, Германией, Латвией и Эстонией. Несколько недель назад кабель связи, соединяющий Берлин и Хельсинки, был снова поврежден у берегов Швеции.
Это простая операция для выполнения.
Начнем с того, что затраты чрезвычайно низкие. «Возможно, это просто подкуп капитана, чтобы он опустил якорь», — сказал Кристиан Бюгер, профессор международных отношений и эксперт по морской безопасности из Копенгагенского университета. «Это действительно дешево, если рассматривать военные операции».
Цель также легко достижима для якоря судна. Средняя глубина Балтийского моря составляет всего 52 метра, тогда как Финский залив еще мельче — 38 метров. Сравните это со Средиземным морем, где глубина достигает 1500 метров.
Затем сами кабели просты для резки.
Подводные кабели данных, которые переносят мировые электронные письма, сообщения WhatsApp и Zoom-встречи, миниатюрны, примерно толщиной с руку и весят всего 3 килограмма, по словам Волькера Венда, генерального секретаря торговой ассоциации Europacable.
Подводные энергетические соединения, которые связывают страны и морские ветряные турбины, сделаны так, чтобы выдерживать суровые условия подводной среды. Они примерно такие же широкие, как гитара, защищены слоями изоляции и стали и весят до 65 килограммов, сказал Венд.
Кабели, зарытые на полметра под дном моря, рассчитаны на 40 лет службы и выдерживают траление рыболовными сетями, но не прямое попадание якоря. Именно это произошло с судном Eagle S, которое тащило якорь на 100 километров, пока не перерезало несколько кабелей у Финляндии в декабре.
Оказавшись перерезанными, ремонт становится сложной задачей, по словам Бюгера, эксперта по морским вопросам.
Ремонтные суда «относительно ограничены в глобальном масштабе», сказал он, всего около 80 доступных по всему миру. И даже после прибытия на место ремонта может занять до двух недель для кабелей данных и «многие месяцы» для кабелей электропитания, по словам Питера Джеймисона, заместителя председателя Европейской ассоциации подводных кабелей.
Цена? От 5 до 150 миллионов евро, по словам Бюгера.
Это много денег и времени на то, что фактически невозможно остановить. Около 15 процентов всего мирового морского трафика проходит через Балтийское море, которое простирается почти на 400 000 квадратных километров — больше, чем Германия. Орды дронов, радаров и моряков не могут поймать каждого злодея.
«Невозможно быть везде одновременно», — сказал Марко Лааксонен, заместитель начальника штаба операций в военно-морских силах Финляндии.
До сих пор западная разведка предполагает, что некоторые инциденты были, по сути, случайными. Но эксперты выразили сомнения в отношении других, особенно там, где вовлечены союзники России, такие как зарегистрированный в Китае танкер Yi Peng 3, который перерезал два подводных кабеля в ноябре прошлого года.
В любом случае, Москва любит эксплуатировать неопределенность, по словам Ника Чайлдса, эксперта по морской обороне из Международного института стратегических исследований.
«В ситуации, когда вы не находитесь в состоянии войны, существует правдоподобный отказ от ответственности», — сказал он. «Россия может стремиться повысить свою игру в серой зоне ниже фактического конфликта, как своего рода сдерживающий и предупреждающий сигнал западным правительствам, чтобы они не усиливали свою поддержку Украины».
Это та же тактика, которую Москва использует в других местах. Западные чиновники подозревают руку России в поджогах и посылках бомб по всему миру, а также в растущих кампаниях дезинформации и кибератаках. В прошлом месяце белорусский мужчина был обвинен в поджоге польского супермаркета от имени России. Все это низкоуровневое насилие с определенной степенью отказа от ответственности.
Чиновники теперь добавляют подводные диверсии в этот список.
«То, что мы видим, — это явно эскалация», — сказал Бюгер, и «стратегическая попытка подорвать стабильность и усилить чувство уязвимости и неопределенности в западных обществах».
«Мы увидим больше таких атак», — добавил он.
Малые усилия, высокая отдача
До сих пор морские вандализм вызвал ограниченные нарушения. Энергетическая сеть ЕС является одной из самых хорошо связанных в мире, и компании строят избыточные связи, чтобы снизить риск нехватки поставок.
Вместо этого «большая часть воздействия на самом деле наблюдается на общественном уровне», — сказал Бюгер. Такие инциденты часто усиливают общественную тревогу и питают «популистские нарративы в смысле защиты себя, взгляда внутрь, а не наружу».
В 2024 году, однако, Эстония получила представление о том, что может произойти в случае более серьезной атаки, когда технические сбои в одном кабеле вызвали рост счетов за электроэнергию на 10 процентов, сказал Эркки Сапп, член совета директоров государственной энергосети страны Elering.
Представьте, что это был не один кабель электропитания или что это произошло одновременно с массовым разрушением кабелей данных. Затем добавьте к этому уравнению кибератаки.
«Мы можем справиться с любым отдельным событием, любой отдельной проблемой с энергетической инфраструктурой», — сказал Сапп. «Но также, если будет несколько таких событий, это может привести к проблемам с безопасностью поставок».
Последствия также могут усугубиться, если атаки распространятся в другие части Европы, особенно если США продолжат отступление от своих западных союзников.
Как и его балтийский сосед, Северное море мелкое — средняя глубина составляет всего 95 метров, что делает его уязвимым для подобных актов саботажа, по словам Фука-Винь Нгуена, главы парижского Центра энергии Жака Делора.
Именно там проходят жизненно важные газопроводы, соединяющие Норвегию и материковую Европу.
«Если вы сможете нацелиться на одну инфраструктурную связь между Норвегией и ЕС… нарушение поставок и эффект на цены приведут к хаотичному сценарию», — сказал Нгуен.
Наибольшая угроза грозит островам ЕС, добавил он.
Ирландия — одна из них, с ограниченными энергетическими связями с континентом. Страна также менее способна следить за саботажем, поскольку у нее нет подводных лодок или военных радаров, и она не является частью военного альянса НАТО. Мальта также имеет только одну подводную электрическую связь, которая обеспечивает четверть электроэнергии острова.
В наихудшем случае, по словам Нгуена, Москва могла бы приостановить поставки газа, совместив это с разрывом кабелей в середине зимы.
В этом случае, он сказал, «это будет большой кризис». Цены подскочат до небес. Страны будут сокращать экспорт, чтобы накопить запасы. Потребители потеряют доступ к энергии.
Учитывая тупиковое противостояние Европы с Россией, это «возможность, которую нельзя исключать», — сказал Нгуен.
Напряженность не только с Россией. Трамп, президент США, сотрясает саму концепцию коллективной, скоординированной западной обороны. Заверения, которые когда-то считались незыблемыми — что войска США защитят Европу, что трансатлантические армии будут сотрудничать, — кажутся все более анахроничными. В конце прошлого месяца Reuters сообщил, что США вышли из совместных усилий с Европой по борьбе с российским саботажем.
«Европа полагается на довольно много американских возможностей наблюдения», — сказал Нгуен, и «особенно после инцидентов с Северным потоком, которые подчеркнули тот факт, что западные страны явно испытывают дефицит в плане мониторинга этой инфраструктуры».
Эту шпионскую технику не так просто заменить. И Россия об этом знает.
«Разрыв трансатлантических отношений безопасности… может стать стимулом для России, чтобы создать неприятности», — сказал Чайлдс, эксперт по морской обороне.
Решения под водой
Ситуация побуждает Европу к действиям.
В январе НАТО объявило о развертывании фрегатов, морских патрульных самолетов и флота морских дронов для мониторинга региона в рамках новой программы «Балтийский страж». Это произошло после того, как альянс учредил новый морской центр в прошлом году для отслеживания уязвимостей критической инфраструктуры.
«Мы вводим значительно больше военных сил в этот район», — сказал Джеймс Аппатурай, заместитель помощника генерального секретаря НАТО по гибридной и кибербезопасности. «Больше присутствия, больше наблюдения, более решительные действия… должны сдерживать капитанов судов и экипажи, которые с большей вероятностью будут пойманы».
ЕС также активизирует свои усилия.
В феврале Брюссель заявил, что потратит дополнительно 540 миллионов евро на новую инфраструктуру к 2027 году, включая подводные соединения, в рамках стратегии по защите важных кабелей. ЕС также планирует запастись запасными кабелями и приобрести специальные ремонтные суда для устранения разрывов.
«Европейский союз… готов и способен также поддерживать и помогать своим государствам-членам», — сказала Европейскому комиссару по безопасности Хенна Вирккунен POLITICO.
«Это первая часть подготовки, чтобы мы не зависели от одной связи», — добавила она, утверждая, что борьба с подводными угрозами стала частью нового плана ЕС по подготовке и реагированию на катастрофы, опубликованного на прошлой неделе.
Страны, граничащие с Балтийским морем, также берут дело в свои руки.
Финляндия рассматривает защиту энергетической инфраструктуры как часть своего оборонного планирования — «подход к общей безопасности», — сказала министр окружающей среды Финляндии Сари Мультала. Страна изучает возможность увеличения ремонтных мощностей.
«Имея длинную границу с Россией и также нашу историю», — добавила она. «Мы всегда должны быть готовы к худшему».
Эстония и Литва, тем временем, обдумывают проекты законов о захвате судов, угрожающих критической инфраструктуре за пределами их территориальных вод. А Великобритания запустила схему искусственного интеллекта, которая оценивает риски танкеров на основе общедоступных данных о движении судов.
«Наши люди воспринимают это как атаку на нашу критическую инфраструктуру», — сказал министр климата Эстонии Йоко Аллендер POLITICO. «Основной принцип здесь — европейская безопасность и независимость».
Но создание эффективного ответа также означает вход в правовую мину.
Согласно международному праву, страны имеют мало полномочий для захвата подозрительных судов за пределами своих территориальных вод — или на расстоянии 12 морских миль от их берегов, по словам Шона Прибила, партнера, специализирующегося на международном морском праве в Holland & Knight.
За пределами этой зоны судно имеет законное право на «невинный проход» и подчиняется законам страны, в которой оно зарегистрировано, сказал он, так называемой флаговой стране.
Это проблема, сказал Прибил, потому что «нет механизма полицейского надзора», который заставляет эти флаговые страны — часто находящиеся далеко и с слабыми дипломатическими связями с западными странами — предпринимать действия против подозрительных судов.
Yi Peng 3 — это пример. Несмотря на швартовку между Швецией и Данией, Пекин отказался разрешить местным властям провести полное расследование судна.
На патрульном судне у побережья Финляндии сильный ветер бил по окнам кабины. Ильин, глава финской береговой охраны, выразил озабоченность по поводу того, насколько опасно ведут себя российские грузовые суда.
«Это очень мелководные воды… поэтому если у этих судов возникают проблемы с двигателем, например, они теряют маневренность», — сказал он, «и тогда они могут оказаться на мели в течение нескольких часов».
И Ильин не может следить за ними должным образом. «Некоторые из них, похоже, манипулируют своими устройствами [транспондерами]… что делает их невидимыми», — сказал он.
Так что для Ильина это даже не выбор. Европа должна адаптироваться к этой новой реальности.
«Мы, очевидно, знаем, где находятся эти подводные кабели», — сказал он. «Это то, к чему мы приготовились».
Антоанета Русси и Лора Каяли внесли свой вклад в этот материал.
