Александр Овечкин забил свой 895-й гол в карьере НХЛ в воскресенье, превзойдя прежнего рекордсмена Уэйна Гретцки. За 12:34 до конца второго периода, 39-летний россиянин отправил шайбу в ворота дальним ударом, закрепив своё место в истории НХЛ.
После игры Овечкин выразил благодарность своим товарищам по команде, фанатам и тренерам. “Так что, ребята, спасибо вам большое, я вас всех люблю… И последнее — всем фанатам по всему миру, в России, мы сделали это, ребята,” — сказал он.
Овечкин известен многим как любимица Вашингтон Кэпиталз и НХЛ, но также он известен своей поддержкой и долгими отношениями с президентом России Владимиром Путиным — отношениями, которые вызывали споры на протяжении многих лет.
На следующий день, российский президент поздравил Овечкина, сказав: “Вы удивили легендарных мастеров. Без сомнения, это достижение не только ваш личный успех, но и настоящий праздник для болельщиков в России и за её пределами.”
Первое знакомство
Овечкин прославился в хоккейном клубе Динамо Москва, где он дебютировал в профессиональном хоккее в 2001 году в возрасте 16 лет. К моменту выхода на драфт НХЛ в 2004 году, его уже давно пророчили в первые номера. Он легко обосновался в Вашингтоне, получив титул “Новичок года” в 2006 году и набрав 198 голов и передач в первые два сезона.
Овечкин встретился с Путиным впервые в мае 2007 года после того, как российская сборная заняла бронзу на Чемпионате мира в России. Несмотря на плохое выступление на турнире, Овечкин сопровождал главного тренера Вячеслава Быкова и главу Федерации хоккея России Владислава Третьяка в Кремль.
На тот момент, Брюс Будро, который тренировал Кэпиталз с 2007 по 2011 год, сказал об Овечкине: “Он очень страстный человек. Как мы страстно относимся к своей стране, так и он к своей.”
Шампанское для Путина и просьбы о машинах
С тех пор российское государство активно использовало его, а также его отношения с Путиным, которые постепенно развивались.
Перед Зимними Олимпийскими играми 2014 года в Сочи, когда ожидалось, что российская хоккейная команда может выиграть золото на родной земле, Овечкин нес олимпийский факел на первом этапе его путешествия из Греции в Москву.
Россия не смогла завоевать медаль, проиграв США в серии буллитов, а затем Финляндии в четвертьфинале.
Тем не менее, в том же году сильная российская команда выиграла чемпионат мира в Беларуси. Эта победа не стала сюрпризом, так как большинство стран отправили на турнир ослабленные составы.
После своей победы российская команда была запечатлена празднующей с Путиным в раздевалке, и Овечкин был замечен, как наливает шампанское Путину из трофея.
Овечкин снова появился в Кремле. На этой встрече он попросил Путина подарить каждому из его товарищей по команде новый Mercedes GL, такой же подарок, который вручался олимпийским призерам — просьба, которую российский президент удовлетворил.
Объясняя свою просьбу, Овечкин рассказал Yahoo Sports: “Такое желание возникло у команды. Я, как капитан, передал его. Неужели мы не старались победить на Сочи? Возможно, наша просьба не показалась правильной некоторым людям. Но это то, что мы сделали, и всё. Если у вас есть возможность, почему бы не спросить? Это никого не расстроило бы. Я подарил машину своему отцу, и мы продали Lexus. Мы сразу же продали Mercedes в Квебек. Цвет мне тоже не подошел. Три машины достаточно — внедорожник, седан и спортивная машина.”
Год спустя Путин даже играл в хоккей с Овечкиным и другими российскими звёздами в образовательном центре в Сочи.
Когда Овечкин женился на Анастасии Шубской в 2016 году, Путин подарил паре чайный сервиз.
Команда Путина и война в Украине
28 августа 2014 года, в тот же год, когда Россия аннексировала Крым и начала войну в Украине, Овечкин выразил свою поддержку вторжению, опубликовав фотографию, где он держит табличку с надписью “#СпаситеДетейОтФашизма” в Instagram, хэштег, который использовался российскими СМИ для оправдания агрессии против Украины.
Ссылаясь на пост, Овечкин сказал ESPN: “Я не пытаюсь сделать заявление. Сейчас, как россиянин, у меня много друзей с Украины. Я просто не хочу войны. Никто не хочет войны.”
В ноябре 2017 года Овечкин объявил о создании Команды Путина, общественного движения в поддержку российского президента.
“Я уверен, что нас много, кто поддерживает Владимира Путина! Давайте объединимся и покажем всем сильную и единую Россию!” — сказал он в заявлении в то время.
Архивная версия сайта Команды Путина говорит, что движение — это “команда людей, для которых действия важнее слов. Каждая победа, большая или маленькая, делает нашу страну сильнее.”
Многие знаменитые россияне, включая хоккеистов Евгения Малкина, Илью Ковальчука и Павла Буре; бывшего руководителя Донецкой Народной Республики Артема Жога; певицу Полину Гагарину; и пророссийских блогеров Александра Коца и Захара Прилепина, все присоединялись к движению в разные времена.
Команда Путина якобы занималась “укреплением России” и поддержкой Путина, но неясно, участвовала ли она когда-либо в каких-либо крупных проектах.
25 февраля 2022 года, на следующий день после начала полномасштабного вторжения России в Украину, Овечкин сказал журналистам: “Очевидно, это сложная ситуация. У меня много друзей в России и Украине, и тяжело видеть войну. Я надеюсь, что скоро она закончится и будет мир во всем мире.”
На вопрос, поддерживает ли он всё ещё Путина, он ответил: “Ну, он мой президент, но я не в политике. Я спортсмен, и вы знаете, как я уже сказал, я надеюсь, что всё скоро будет решено. Это сложная ситуация сейчас для обеих сторон… Я не контролирую эту ситуацию.”
С апреля 2022 года сайт Команды Путина стал недоступен.
Даже сейчас, аватарка Овечкина в Instagram это фото его самого и Путина.
Когда в январе спросили, вызывает ли преследование Гретцки российским хоккеистом какую-либо “неловкость”, комиссар лиги Гэри Беттмэн сказал прессе: “Он играет за Вашингтон Кэпиталз, насколько мы знаем. Он не играет за Россию… Это свидетельство его и Кэпиталз, и в этом вся суть.”
“`
