Министерство труда США выступило с ультиматумом: губернаторы всех штатов должны оперативно разобраться с проблемами в системах страхования по безработице. В противном случае их ждёт приостановка административного финансирования. Этот предупреждающий сигнал стал ещё одним шагом в череде заявлений администрации Дональда Трампа о борьбе с нарушениями в федерально финансируемых программах, управляемых на уровне штатов. Как водится, основное внимание уделено регионам, где у власти демократы: Калифорния, Иллинойс и Нью-Йорк.
И. о. министра труда Кит Сондерлинг громогласно заявил:
> «Мы официально предупреждаем губернаторов. Американцы больше не намерены терпеть очевидное расточительство, мошенничество и злоупотребления своими заработанными налоговыми отчислениями — ни один штат не должен этого допускать. Если штаты позволяют этому продолжаться, они столкнутся с последствиями».
Однако, Министерство труда, критически оценив ситуацию, не предоставило конкретных данных о масштабах нарушений в указанных штатах. Офис губернатора Калифорнии Гэвина Ньюсома ответил резко, напомнив о «непродуманном регулировании и поспешной раздаче» пособий в эпоху первой администрации Трампа в условиях пандемии COVID-19. Пресс-секретарь губернатора, Марисса Сальдивар, заверила, что Калифорния опережает другие штаты в борьбе с мошенничеством.
Счетная палата США (GAO) ранее оценивала, что с апреля 2020-го по май 2023 года, во время чрезвычайной ситуации в здравоохранении из-за пандемии, мошенничество составляло от 11% до 15% от всех выплат по программам безработицы. Облегчённый доступ к деньгам способствовал злоупотреблениям. Министерство труда сообщило, что последствия мошенничества времён пандемии всё ещё ощутимы, пообещав предоставить штатам дополнительные директивы в ближайшее время.
Это не первый раз, когда администрация Трампа использует угрозы прекращения федерального финансирования как рычаг давления на штаты, контролируемые демократами. Например, ранее Министерство здравоохранения пыталось заблокировать выплаты на детские субсидии и другие социальные программы в пяти штатах, но потерпело неудачу в суде. Министерство сельского хозяйства угрожало лишить штаты средств, если они не предоставят данные об участниках программы продовольственной помощи SNAP, включая их миграционный статус. Параллельно, вице-президент Джей Ди Вэнс возглавляет группу по борьбе с мошенничеством в социальных программах, а Министерство здравоохранения объявило об использовании искусственного интеллекта для контроля за аудитами использования федеральных средств.
Этот шаг администрации Трампа против демократических штатов можно рассматривать как очередной пример использования финансовых рычагов для политического давления. Вопрос о том, действительно ли это борьба с коррупцией или же политическая игра, остаётся открытым.
