Мы все чувствуем, что мир вступает в более неопределённую фазу. Союзы становятся хрупкими, торговля фрагментируется, а великие державы всё чаще вступают в открытые столкновения. Однако за этими видимыми изменениями скрывается нечто менее обсуждаемое и более опасное: медленный крах ядерной стабильности.
На протяжении большей части холодной войны люди боялись, что мир с ядерным оружием неизбежно приведет к его распространению, и что войны в конечном итоге станут ядерными. В конце концов, редко в истории человечества оружие оставалось неиспользованным в арсеналах. Но именно это и произошло. Арсеналы остались, но они были связаны договорами, привычками и доктринами о сдержанности. Соглашения об ограничении вооружений устанавливали пределы. Отношения сдерживания были относительно ясными. Распространение сдерживалось, пусть и не идеально, нормами и давлением. Это был не безопасный мир — но стабильный.
Эта эпоха может подойти к концу.
Самый явный маркер — истечение на этой неделе срока действия нового СНВ, последнего оставшегося договора о контроле над ядерными вооружениями между Соединенными Штатами и Россией. Впервые за более чем 50 лет на два крупнейших ядерных арсенала мира нет юридически обязательных ограничений. Некоторые надеются, что это будет кратковременное межвременье, и начались усилия по поиску нового соглашения. Однако более широкий контекст не обнадеживает.
Когда новый СНВ был подписан в 2010 году, это отражало иной мир. Стратегическое оружие России устаревало. Ядерный арсенал Китая был небольшим и ориентированным на так называемое «минимальное сдерживание». Теперь, как пишут Эрик Эдельман и Франклин Миллер в Foreign Affairs, этот мир «больше не существует».
Россия модернизировала примерно 95 процентов своих стратегических ядерных сил, по крайней мере, по словам президента Владимира Путина. Более тревожно, Москва построила обширный региональный ядерный арсенал — эксперты оценивают его в примерно 1 500 тактических единиц, развертываемых с суши, воздуха и моря. Эти системы вообще не подпадали под действие нового СНВ. Во время войны в Украине Путин неоднократно использовал ядерные угрозы, вовлекаясь в пугающую игру шантажа.
Траектория Китая может оказаться ещё более значимой. Когда Си Цзиньпин пришёл к власти в 2012 году, Китай обладал примерно 240 ядерными боеголовками. Сегодня у него более 600 и, согласно оценкам США, он движется к 1 000 к 2030 году. Китай разворачивает полноценную ядерную триаду — ракеты наземного базирования, подводные лодки с баллистическими ракетами и воздушные средства доставки — и движется к более частым уровням высокой боеготовности, включая возможность «запуска по предупреждению»: пуск в то время, как ракеты противника всё ещё находятся в воздухе.
Администрация Байдена пыталась замедлить это наращивание через диалог, призывая Пекин вступить в обсуждение ядерного оружия. Ответ был прямолинейным. Китай согласится на серьёзные переговоры только тогда, когда его арсенал будет более соответствовать арсеналам США и России. Как отмечают Эдельман и Миллер, Пекин рассматривает прозрачность и проверку не как меры по укреплению доверия, а как уязвимости. Контроль над вооружениями рассматривается как ограничение, которого следует избегать.
Результатом является трёхстороннее ядерное соревнование, гораздо более сложное, чем биполярное противостояние холодной войны. The Economist передаёт это изменение ярким образом: то, что Роберт Оппенгеймер, отец атомной бомбы, однажды назвал «двумя скорпионами в бутылке», теперь стало тремя — более переполненная бутылка означает, что скорпионы менее предсказуемы.
Это имеет значение, потому что сдерживание становится более хрупким по мере усложнения системы. Биполярный ядерный мир был опасным, но понятным. Трёхполярный — или многополярный — нет. Россия и Китай сотрудничают более тесно, обмениваясь технологиями и проводя совместные военные учения, иногда с участием сил, способных нести ядерное оружие. Двухпартийная Комиссия по стратегической позиции США предупредила в 2023 году о риске «оппортунистической агрессии» или даже координированного давления в нескольких театрах. Американские ядерные силы, разработанные в основном для двустороннего соперничества, не были предназначены для сдерживания двух равных противников одновременно.
Гонки вооружений опасны. Числа растут. Доктрины размываются. Риск просчёта увеличивается — не только в войне, но и в кризисах, учениях или моментах паники. Современные ядерные системы всё чаще переплетаются с киберсетями, космическими датчиками и сжатым временем принятия решений. Ложная тревога или неправильно прочитанный сигнал могут эскалировать гораздо быстрее, чем в прошлом.
Опасность не ограничивается крупными державами. Согласно New York Times, около 40 стран обладают техническими навыками для производства ядерного оружия.
На протяжении десятилетий нераспространение ядерного оружия основывалось на сделке: большинство стран отказывались от ядерного оружия в обмен на гарантии безопасности и обещание, что ядерные державы будут ответственно управлять своими арсеналами. Обе эти опоры сейчас под давлением.
По мере того как растут сомнения в готовности Америки последовательно защищать союзников, некоторые тихо переоценивают свои варианты. В Южной Корее дебаты о приобретении независимого ядерного сдерживания переместились с периферии к мейнстриму. В Японии, когда-то немыслимые обсуждения теперь шепчутся среди стратегов. Если такие шаги начнутся в северо-восточной Азии, они на этом не закончатся.
Мы дрейфуем от управляемого сдерживания к конкурентному перевооружению, от ограничений к накоплению, от предсказуемости к импровизации.
На протяжении десятилетий мы жили под тенью самых мощных оружий в истории и научились, пусть и несовершенно, как не использовать их. Это достижение является вехой, но может оказаться хрупким и временным.
Эта статья была изначально опубликована в Washington Post и перепечатана здесь в рамках регулярного синдикационного сотрудничества с Фаридом Закарией.
