Три адвоката стояли перед судьей в небольшом зале суда в Петушках, Россия, 17 января. Они провели годы в подобных залах, защищая своего клиента Алексея Навального, российского оппозиционного лидера, который погиб в сибирской колонии менее чем за год до этого.
Однако в этот день они не работали на благо клиента — сами адвокаты предстали перед судом.
Находясь за большой металлической клеткой, как это обычно бывает в российских судах, Вадим Кобзев, Алексей Липцер и Игорь Сергун были обвинены в «участии в экстремистской организации» за то, что передавали сообщения от Навального во внешний мир.
Каждому из этих мужчин был вынесен приговор на несколько лет тюрьмы — пять с половиной лет для Кобзева, пять для Липцера и три с половиной для Сергуна. Их приговор создал новый прецедент, когда адвокатов могут обвинить в работе на экстремистские организации и потенциально посадить за их работу.
Foreign Policy общались на условиях анонимности с несколькими правозащитниками, работающими в России, используя псевдонимы из-за опасений репрессий со стороны государства. По мере того, как Кремль усиливает усилия по подавлению политической оппозиции, эти адвокаты опасаются, что грань между ними и людьми, которых они представляют, начинает стираться.
Александр, адвокат из Москвы, работает над делами о правах человека уже семь лет, в том числе многими резонансными. На протяжении своей карьеры он оставался непреклонным в своем выборе профессии, даже когда политические репрессии усиливались. Однако с началом полномасштабного вторжения России в Украину в феврале 2022 года, преследование правозащитников стало жестче и чаще.
По словам Дмитрия Анисимова, представителя ОВД-Инфо, независимой российской мониторинговой миссии по правам человека, которая работает непосредственно с адвокатами внутри России, адвокатам часто отказывают в доступе к их клиентам в полицейских участках и других государственных учреждениях, которые также препятствуют некоторым свободно делать заметки во время встреч с клиентами и угрожают отозвать лицензии у других.
Такого рода препятствия всегда существовали в России для определенных политически мотивированных дел, но сейчас, как сказал Александр, «само понятие адвокатской тайны исчезло».
Январский отчет ОВД-Инфо подробно описал случаи из предыдущего года применения физической силы или угрозы насилия в отношении адвокатов и защитников, а также случаи, когда российские правоохранительные органы проводили обыски, допросы и изъятие их оборудования, и даже взламывали устройства адвокатов.
После вторжения России в Украину в 2014 году отношение к правозащитникам ухудшилось, с преследованиями, усиленным наблюдением и клеветническими кампаниями в подконтрольных государству СМИ. Тем не менее, препятствование работе правозащитников — это давняя реальность в России. В советские времена юридическое представительство никогда не было независимым от государства; роль адвоката заключалась в помощи правительству, а не в защите граждан от него.
Во время чеченских войн, начавшихся в 1990-х годах, правозащитники представляли семьи людей, которые были убиты, подвергнуты пыткам или исчезли в руках России. Эти адвокаты регулярно лишались доступа к своим клиентам, находились под наблюдением Службы внешней безопасности и подвергались угрозам за свою работу. Один из известных случаев произошел в 2009 году, когда известный правозащитник Станислав Маркелов был убит в Москве за свою работу по защите противников правительства Чечни, поддерживаемого Кремлем.
Тем не менее, преследование адвокатов оставалось редкостью. Это «еще не рутинная практика», сказал Анисимов. Но случаи увеличиваются: по данным ОВД-Инфо, в 2024 году 22 правозащитника в России столкнулись с политически мотивированными уголовными обвинениями, некоторые за высказывания о войне в Украине, другие просто за выполнение своих обязанностей, включая представление политических заключенных и переговоры о справедливом обращении с ними в колониях. Общее количество случаев заключения в 2024 году увеличилось на 25 процентов по сравнению с 2023 годом, в то время как количество людей, помещенных в предварительное заключение, увеличилось на 185 процентов.
Одно из самых распространенных уголовных обвинений, которое Кремль использует против своих критиков, включая адвокатов, — это распространение «ложной информации» о российской армии. По сути, это обвинение используется для наказания любого, кто критикует армию или честно говорит о войне в Украине.
В ноябре прошлого года суд в Удмуртии, Россия, приговорил адвоката Дмитрия Таланова по обвинению в «ложной информации» за высказывания против войны в социальных сетях. Таланов был давним председателем региональной ассоциации адвокатов в Удмуртской республике в центральной части России и также входил в состав защиты по резонансному делу против ныне заключенного журналиста Ивана Сафронова.
В мае Анастасия Буракова, адвокат, основавшая организацию, поддерживающую российских антивоенных эмигрантов, была приговорена заочно к более чем семи годам тюрьмы, также за распространение «ложной информации». Она считает, что ее преследовали за выступление на митинге в Тбилиси, Грузия, в 2023 году, когда она говорила о обстрелах украинских городов и гибели мирных жителей в Украине.
Ранее в этом году был установлен тревожный новый прецедент. Впервые российский адвокат, Мария Бонтслер, была арестована и задержана за «конфиденциальное сотрудничество с иностранным государством с целью подрыва национальной безопасности Российской Федерации», обвинение, которое предусматривает до восьми лет тюрьмы. Бонтслер, возглавлявшая ныне распущенную группу, защищавшую юридические права призывников, также известна защитой клиентов в политически мотивированных делах, включая известного политического заключенного Игоря Барышникова.
Правозащитники по всей России теперь опасаются, что они больше не могут свободно заниматься своей практикой — и могут быть преследованы за свою работу.
«Никто не поможет нам, если мы столкнемся с конфликтом с правоохранительными органами», — сказал Александр. «Работа с оппозицией теперь может привести к тому, что вас сочтут членом оппозиции и будут относиться как к политическому противнику».
Он добавил, что арест адвокатов Навального, всех из которых он лично знал, вызвал опасения за будущее своей работы.
«Я не хочу отказываться от этой линии работы, но признаю, что многие откажутся», — сказал Александр.
По мере того как меньше адвокатов готовы браться за дела, связанные с нарушениями прав человека и политическими репрессиями, спрос на такое представительство только увеличивается.
По данным ОВД-Инфо, по состоянию на 9 декабря 2024 года, 2976 человек в России и аннексированных украинских городах Крым и Севастополь подверглись преследованию по политическим причинам, в то время как 1407 человек были задержаны или заключены в тюрьму по политическим причинам на тот момент.
Эти цифры, однако, не включают десятки тысяч российских военнопленных. В течение последних трех с половиной лет Александр был одним из немногих правозащитников в России, представляющих украинских военнопленных — практика, которую он опасается, может привести к обвинению в государственной измене. Его разыскивают семьи, которые все еще находятся в Украине, чтобы узнать статус и местонахождение своих близких, многие из которых удивлены тем, что у них есть адвокат из России на их стороне.
Еще одной значительной категорией клиентов правозащитников во время войны являются политические заключенные. Для тех, кто задержан Кремлем, адвокаты служат важным звеном между ними и внешним миром.
«Очень важно», чтобы у людей был адвокат, чтобы доказать администрации, «что вы не единственный», кто защищает их дело, сказал Андрей Пивоваров, политический активист, который был заключен в тюрьму в 2021 году за свою работу в качестве директора Открытой России, политической организации, стремившейся защищать права человека в России.
Пивоваров общался с Foreign Policy из своего дома в Берлине, где он проживает с тех пор, как был освобожден в прошлом августе в рамках крупнейшего обмена заключенными между США и Россией со времен холодной войны.
Находясь в тюрьме, адвокаты Пивоварова служили для него жизненной линией, добиваясь сокращения срока, доступа к медицинской помощи, фруктам и овощам и передавая сообщения его жене и ближайшему окружению. Без своих адвокатов Пивоваров не смог бы сообщить своей жене, что его переводят из Санкт-Петербурга в Карельскую колонию, расположенную более чем в 800 милях в Мордовии — одной из самых суровых тюремных систем в России.
«Вам трудно оказать давление в тюрьме, если у вас есть адвокат, если у вас есть много поддержки от вашей команды», — сказал Пивоваров. «Это как защитный пузырь, который может помочь вам. Потому что в колонии они понимают, что если у вас есть адвокат, у вас есть поддержка».
Еще один всплеск политических преследований произошел от антивоенных протестующих. В 2022 году ОВД-Инфо задокументировал более 18 900 арестов, произведенных во время антивоенных демонстраций в стране. Станислав, правозащитник из Санкт-Петербурга, начал работать в этом качестве в день, когда Россия начала полномасштабное вторжение, чтобы поддержать антивоенные протесты.
Защита этих дел «была очень сложной», сказал Станислав, «потому что вы видите много людей, которые разделяют ваши взгляды, которые имеют те же ценности, и вы видите, как их преследуют. Это тяжело, но мне помогло то, что я смог им помочь многим».
В большинстве случаев, сказал Станислав, полиция, арестовывавшая антивоенных протестующих, пыталась быстро обработать их уголовные дела, что часто приводило к ошибкам. Возможность указать на эти ошибки помогла его клиентам избежать тюремных сроков; большинство смогли отделаться лишь небольшим штрафом.
В первые три года войны Станислав чувствовал себя в безопасности, занимаясь своей работой в России. Хотя он представлял дела, связанные с политическими диссидентами, он считал, что в глазах Кремля существует различие между его работой и работой его клиентов.
Станислав больше не считает, что это так. Он сказал, что заключение Бонтслер заставило его опасаться за свою безопасность и вести себя более осторожно, чем когда-либо прежде.
«Теперь я дважды думаю, прежде чем делиться какой-либо информацией о своих делах с кем-либо, и я обновил инструкции для своего близкого окружения на случай моего ареста», — сказал он. «У меня есть VPN. Я уверен, что мой телефон и ноутбук в безопасности, но вы никогда не знаете. Есть поговорка, что если вы думаете, что за вами следят, вероятно, так и есть», — добавил Станислав.
Станислав сказал, что знает о нескольких десятках правозащитников в Санкт-Петербурге, которые продолжают практиковать, несмотря на риски. Он сказал, что их работа показывает ему, что «Россия не потеряна».
Несмотря на все произошедшее, он не хочет покидать Россию.
«Это моя страна, это моя родина, и я надеюсь на лучшее для нее», — сказал он. «Я надеюсь, что, хотя я очень маленькая фигура, я могу быть полезен, и я все еще надеюсь на изменения. Я хочу быть частью изменений в России».
