В начале марта на авиабазу Барксдейл в Луизиане обрушился рой загадочных дронов. Эти аппараты оказались устойчивыми к средствам электронной борьбы, ловко избегали попыток их перехвата и нейтрализации, зависая над базой в течение четырёх часов. Подобная демонстрация халатности со стороны американских военных просто поражает.
Ясно, что это были не игрушечные дроны в руках умелых шутников. Скорее всего, они принадлежали одной из немногих стран, способных и заинтересованных в проведении такой операции. Главный подозреваемый — Китай, ведущий мировой производитель дронов. По мнению некоторых экспертов, дроны могли быть спутниково управляемыми, что объясняет устойчивость их связи и сужает круг подозреваемых до Китая и России.
Зависая над базой, дроны, вероятно, собирали ценные данные о её противодроновой обороне, включая время реакции и характеристики систем. Важно отметить, что Барксдейл — это не просто военная база; это штаб-квартира Глобального ударного командования ВВС США, основа стратегической авиации страны. Если когда-нибудь Китай решит противостоять США и их союзникам в вопросе Тайваня, знание о том, как нарушить работу таких баз, может оказаться весьма полезным.
На первый взгляд, подобный провал должен был бы вызвать широкую дискуссию о неспособности Пентагона защитить один из самых чувствительных объектов национальной безопасности. Кажется, что американская пресса и общественность должны были бы требовать объяснений, почему их военное руководство так неэффективно в борьбе с дроновой революцией, изменившей характер войн за последние годы. Ведь прошлогодние события в Украине, где дроны использовались для уничтожения российских бомбардировщиков, должны были бы стать тревожным сигналом.
Однако реакция на инцидент в Барксдейле была вялой. Американские журналисты в основном ограничились пересказом невнятных заверений администрации Трампа о том, что виновные остаются неизвестными. Отсутствие возмущения особенно странно, учитывая, что это далеко не первый случай вторжения дронов на военные базы США.
Недавно стало известно о проникновении дронов в воздушное пространство над Форт-Макнэир, расположенным в Вашингтоне, где проживают высокопоставленные чиновники. Это должно было бы вызвать тревогу по всей стране, но политика и СМИ быстро переключились на войну в Иране.
Такая же апатия наблюдается и в отношении другой угрозы — многолетней кибервойны Китая против США. В феврале сенатор Мария Кантвелл потребовала публичных слушаний с руководителями Verizon и AT&T по поводу масштабов операции Salt Typhoon, направленной на внедрение уязвимостей в американские телефонные сети. Несмотря на серьёзные последствия этой кибершпионажной атаки, интерес к ней со стороны общественности и властей минимален.
Очевидно, что многие американцы, включая высокопоставленных чиновников, не осознают геополитических последствий новых военных технологий. Идея о том, что США способны вести войны удалённо, укрываясь за двумя океанами, была всерьёз оспорена только после терактов 11 сентября. Однако новые технологии стирают границы: теперь достаточно собрать команду инженеров, чтобы создать флот дронов, способный в любой момент атаковать базу ВВС США.
Подобное произошло 27 марта в Саудовской Аравии, когда Иран уничтожил самолёт E-3 Sentry в результате комбинированной атаки с использованием дронов и ракет. Этот инцидент стал ещё одним примером неспособности Пентагона воспринимать новые угрозы всерьёз.
Иран также, по сообщениям, использовал дроны для нанесения ударов по важным системам ПВО в Иордании, Саудовской Аравии и ОАЭ. Несколько стран Персидского залива обратились за помощью к Украине, которая имеет опыт отражения массовых атак дронов. Даже США попросили советов у Украины по улучшению своих контрмер.
Президент Трамп, однако, уверен в обратном. Он заявил, что США знают о дронах больше всех, хотя украинские эксперты высказывают противоположное мнение. Они указывают на то, что иранские дроны, используемые Россией в атаках на украинские города, эффективны именно благодаря своей дешевизне и массовости, в отличие от дорогих американских разработок.
Но не стоит винить только Трампа. Его предшественник, Джо Байден, также считал, что в таинственных роев дронов нет ничего зловещего, несмотря на подтверждённые случаи их появления над военными базами. Кажется, что ни одна из администраций не смогла разработать эффективную стратегию противодействия новым угрозам.
К сожалению, похоже, что только серьёзный провал сможет пробудить американцев от их самодовольства. Остаётся надеяться, что цена за эту беспечность не будет слишком высокой.
