Великий хоккеист Александр Овечкин, рекордсмен НХЛ по числу забитых голов, призвал к возвращению российских спортсменов на мировую арену, выступая на фоне восторженных поклонников во время визита в Москву в субботу.
Звезда «Вашингтон Кэпиталз» получил теплый прием у себя на родине впервые с момента, когда в апреле он забил свой 895-й гол, обогнав канадскую легенду хоккея Уэйна Гретцки.
«Я надеюсь, что в ближайшем будущем нас допустят к участию, и ребята смогут представлять свою страну на Олимпиадах и мировых чемпионатах», — сказал хоккейный супергерой в интервью AFP.
Окруженный десятками журналистов и восторженными фанатами, он прошелся по московской элитной улице, украшенной хоккейными майками «Овечкин 8» и табличками с надписью «вечный рекорд».
У россиян было мало возможностей для празднования международных спортивных успехов за последние три года, после того как их исключили из множества соревнований из-за войны Кремля с Украиной.
Но триумф Овечкина предоставил им редкую возможность для праздника.
‘Это было бы эпично’
Сотни фанатов выстроились в очередь за автографом на открытом катке, который летом превращается в футбольное поле.
«Ови, Ови», — скандировали фанаты, используя американское прозвище Овечкина.
Этот каток в типичном московском районе — место, где 39-летний левый нападающий сделал первые шаги в своей блестящей карьере.
Каток выделяется среди серых высоток, окруживших его, после недавней реконструкции спонсором, с огромной надписью «вечный рекорд 895», свежевыкрашенной на его поверхности.
Антонина Михайлова, менеджер по информационным технологиям в майке Овечкина, сказала AFP: «Что бы ни происходило в мире, у спорта нет границ».
«Это было бы эпично, мы должны это сделать!» — настаивал Фёдор Трошин, любитель хоккея, также ожидающий Овечкина, говоря о возможности возвращения российских спортсменов на международные соревнования.
«Люди, как Александр Овечкин, приближают российский спорт к (международным) лигам», — добавил 40-летний фанат.
Несмотря на свои достижения на льду, политика Овечкина и его связи с Россией вызывают споры, так как он является видным сторонником 25-летнего правления Владимира Путина, даже после ввода войск в Украину.
В политическом балансе, Овечкин не осудил наступление Москвы на Украину, но также аккуратно избегал его поддержки — несмотря на то, что такой шаг был бы одобрен Путиным.
«Я горд тем, чего мы добились, побив рекорд», — сказал Овечкин AFP о преодолении 26-летнего рекорда Гретцки.
