На протяжении многих лет политика США в отношении вторжения России в Украину имела одну основную цель. Это не обязательно заключалось в том, чтобы позволить Украине вернуть все свои территории, и уж точно не в полном поражении России. Вместо этого, стратегия Запада была сосредоточена на убеждении президента России Владимира Путина, что его вторжение в Украину в конечном итоге провалится. Если бы Путин смог осознать, что его мечты о воссоединении с Украиной никогда не осуществятся, то можно было бы найти путь к переговорам — к стабильному прекращению огня и даже к потенциальному миру.
В теории, это звучит как разумная стратегия. Как и в любом геополитическом конфликте, теоретически должен был наступить момент, когда даже Путин признал бы, что не может добиться успеха. Может быть, это произошло бы после определенного количества погибших российских солдат. Может быть, после того как российская экономика рухнула бы с обрыва. Или после того, как очередной российский союзник потерпел бы крах, а Москва не смогла бы ничего предпринять.
Но спустя почти 12 лет после того, как Путин впервые начал свое вторжение в Украину, и почти четыре года после его полномасштабного расширения, теперь становится ясно: Путин никогда не придет к такому выводу. Нет такого количества оружия, материалов или поддержки, которые Запад может предоставить Украине, чтобы отговорить Путина от его окончательной мечты о воссоединении Киева и Москвы и захвате украинского суверенитета для себя. Путин настолько погружен в теории заговора, историческую неграмотность и одержимость собственным наследием, что нет такой цены, которую он не готов заплатить, чтобы удовлетворить свою одержимость захватом Украины и восстановлением статуса великой державы, которого Россия якобы заслуживает.
Эта реальность — что нет способа действительно отговорить Путина от его веры в то, что он в конечном итоге будет победителем — трагедия, в первую очередь для Украины. Но она также открывает новые возможности и указывает путь к успеху не только в Украине, но и в окончательном отпоре российскому реваншизму.
[hrthin]
Доказательства того, что Путин никогда не откажется от своей мечты о завоевании Украины, многочисленны. Взгляните, например, на последние раунды переговоров между Кремлем и Белым домом. На неудачном саммите в Аляске между Путиным и президентом США Дональдом Трампом в августе российский лидер отверг предложения Трампа — признание контроля России над Крымом, передача контроля над Донбассом и многое другое. Вместо этого Путин снова погрузился в свои известные исторические монологи о предполагаемом «братстве» между Россией и Украиной, чем разозлил Трампа и сорвал переговоры. США даже отменили планы на следующий саммит в Будапеште, в основном потому, что Москва продолжала требовать от Вашингтона решения «основных причин» войны. Эти причины, по мнению Путина, не имеют ничего общего с конкретными территориальными уступками или даже статусом Украины в НАТО, а связаны с тем, что Украина, как предполагаемая основная часть «русского мира», предпочитает присоединиться к Западу — предпочтение, которое, по мнению Путина, не может существовать.
Все это, стоит сказать, не ново. Путин уже много лет повторяет эти безумства. Его навязчивые, почти мессианские убеждения о Украине тянутся десятилетиями, вместе с его верой в то, что Украина является просто заблудшей пешкой, которая по праву принадлежит России. И это не уникально для самого Путина; почти два века русские постоянно обманывали себя, что Украина является и должна быть частью России.
Но есть ключевые различия между тем, как Путин продвигал все эти заявления тогда и продолжает их повторять сейчас. Достаточно просмотреть все, что произошло за последние несколько лет. Российская экономика приближается к стагнации, если не к полному краху. Россия потеряла больше солдат, чем во всех своих войнах, начиная с Второй мировой войны, значительно больше, чем США потеряли во Вьетнаме, и может потерять больше, чем США потеряли во Второй мировой войне. Фантазии о расколе Украины и о том, что украинцы встретят россиян с распростертыми объятиями, оказались фарсом.
Тем временем, благодаря своему болоту в Украине, Путин наблюдает, как геополитическое положение России разрушается, обнажая Москву как угасающую региональную силу. С его войсками, увязшими в Украине, Путин не смог ничего сделать, когда Азербайджан вошел в Нагорный Карабах, уничтожив влияние России на Южный Кавказ. Путин не смог ничего сделать, когда сирийские повстанцы, наконец, прижали режим Башара Асада, растворяя российское влияние на Ближнем Востоке. Теперь, в Венесуэле, Путин вынужден наблюдать, как американская хватка сжимается вокруг Николаса Мадуро — одного из самых давних союзников Москвы не только в Америке, но и в мире. Все это в то время, как Москва превращается в младшего партнера — и возможно, даже вассала — гораздо более мощного Китая.
Вся война стала, как сказал один аналитик, «стратегическим кошмаром» для Путина. Однако, несмотря на все это, российский диктатор не отказался от своих окончательных, максималистских замыслов. Он не оставил свою мономаниакальную фиксацию на завоевании Украины и закреплении своего наследия в этом. Во всем этом он вел себя не как гигант на мировой арене, а скорее как гнилой, лихорадочный Голлум, готовый на все, чтобы схватить кольцо — независимо от того, какую цену за это должна заплатить Россия.
[hrthin]
Это, конечно, стратегический подарок для Запада. Решение Путина самоуничтожить роль России как геополитической силы стало подарком для нас всех. Но это также означает, что поскольку для Путина нет «выхода» из этой войны — поскольку он готов нести любые затраты ради окончательного успеха — Запад должен изменить свою стратегию. Вашингтон и его союзники должны отказаться от идеи, что существует какая-то окончательная цена, которая заставит Путина отступить. Этот корабль уже уплыл.
Поэтому необходимо определить новую стратегию. И есть одна, которая стоит за кулисами, но хорошо знакома Вашингтону: сдерживание. Как Джордж Ф. Кеннан видел неумолимого, вечно враждебного врага в Советском Союзе, так и Запад должен признать, что Путин теперь лидер, который никогда не будет удовлетворен и никогда не откажется от своих мечтаний о захвате Украины, независимо от того, сколько россиян должно умереть или насколько сильна будет дезинтеграция российской экономики.
Запад должен признать эту реальность и действовать в соответствии с ней. В самом широком смысле это означает признание того, что Россия будет неумолимо враждебной — к Украине и Западу — пока Путин остается у власти. Это также означает, что Запад должен продолжать извлекать как можно больше затрат из России, как внутри страны, так и на международной арене. Запад должен продолжать делать все возможное, чтобы задушить экономику России, начиная с изъятия замороженных российских активов в Европе и расширения вторичных санкций против тех, кто — в Китае, Объединенных Арабских Эмиратах и других странах — продолжает содействовать военной машине России.
Это также должно продолжать нацеливаться на оставшихся союзников России за рубежом, будь то в Приднестровье или Беларуси, делая все возможное, чтобы ослабить таких лидеров, как Александр Лукашенко, и укрепить таких, как Майя Санду из Молдовы. Это также означает поощрение внутренних турбулентностей и давления в самой России. Как фашистские режимы в таких местах, как Португалия и Испания, были свергнуты внутренними силами — отчасти благодаря военным неудачам за рубежом — так и внутренние силы, наконец, положат конец правлению Путина в России.
Ничто из этого не отговорит Путина или его убеждения, что он в конечном итоге одержит победу в Украине. Он будет продолжать убеждать себя, что победа близка: что Запад в конечном итоге поколеблется, что Украина в конечном итоге рухнет, что прилив в конечном итоге переменится. Он никогда не откажется от идеи, что может выиграть долгую войну в Украине — даже если это означает риск для экономического здоровья России и даже если это означает риск территориальной стабильности самой России.
Все это, к сожалению, реальность, с которой мы должны смириться. Пришло время отказаться от идеи, что Путина можно убедить, и признать, что его просто нужно переждать. Такой стратегический сдвиг не только признает реальности на местах (и в Кремле), но и поможет ускорить окончательную победу Украины и даже возможное восстановление демократии в России. Это будет стоить все дороже и дороже — но это будет стоить того.
