Президент Владимир Путин заявил в четверг, что стремление НАТО увеличить расходы на оборону не представляет «угрозы» для России. Это заявление прозвучало за несколько дней до того, как альянс должен был утвердить план по расширению своих военных возможностей по всей Европе.
На ночной пресс-конференции в Санкт-Петербурге Путин также сказал, что российские войска продолжат наступление на Украину и поставил под сомнение легитимность украинского президента Владимира Зеленского.
Лидеры НАТО соберутся на следующей неделе в Гааге на ключевой саммит, чтобы обсудить увеличение оборонных расходов до 5% ВВП — предложение, которое поступило после того, как президент США Дональд Трамп призвал страны-участницы больше вкладывать в военный альянс.
Путин, который позиционирует свою войну в Украине как часть более широкой конфронтации с Западом, умаляет угрозу, которую представляет альянс.
«Мы не рассматриваем любое перевооружение НАТО как угрозу для Российской Федерации, потому что мы самодостаточны в обеспечении собственной безопасности», — сказал Путин группе иностранных журналистов. «Мы постоянно модернизируем наши вооруженные силы и оборонительные способности».
Признавая, что увеличение расходов НАТО может создать «специфические» вызовы, глава Кремля заявил, что Россия «будет противостоять всем возникающим угрозам. В этом нет никаких сомнений».
Что касается войны в Украине, Путин рассказал журналистам, что Россия обладает «стратегическим преимуществом» и что его войска ежедневно продвигаются по всему фронту.
«Наши войска продвигаются по всей линии соприкосновения. Каждый день, более или менее, но каждый день они идут вперед. И это продвижение продолжится», — сказал он.
Путин также повторил свой отказ напрямую вести переговоры с Зеленским, утверждая, что мандат украинского лидера истек, — заявление, которое Киев отверг как пропаганду.
Пятилетний срок Зеленского формально истекает в мае 2024 года. Однако конституция Украины не позволяет проводить выборы во время военного положения, которое было объявлено после полномасштабного вторжения России.
«Я готов встретиться с кем угодно, в том числе с Зеленским. Это не проблема», — сказал Путин. «Если украинское государство доверяет кому-то конкретному вести переговоры, ради Бога, это может быть Зеленский».
«Нам все равно, кто ведет переговоры, даже если это нынешний глава режима», — продолжил он, добавив, что такая встреча будет возможна только на «финальной фазе» мирных переговоров.
«Нам нужно найти решение, которое не только положит конец текущему конфликту, но и создаст условия, которые предотвратят повторение подобных ситуаций в долгосрочной перспективе», — сказал Путин журналистам.
Кремль пока исключает полное прекращение огня в Украине. Вместо этого он продолжает выдвигать максималистские требования, включая уступку Украине большей части территории России и значительное сокращение ее вооруженных сил.
Украина отвергла эти условия как ультиматумы, направленные на продление войны.
На пресс-конференции в Санкт-Петербурге в среду Путин также заявил, что российские войска не намеренно нацеливаются на мирных жителей, несмотря на многочисленные подтвержденные удары по жилым районам и почти ежедневные авиаудары, которые убили множество гражданских лиц.
Российские ракетные удары по Киеву в начале этой недели унесли жизни по меньшей мере 28 человек, по данным местных властей.
