Ученые Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского Российской академии наук (ГЕОХИ РАН), ведомства, которое, как и многие другие, ждет, когда его труды наконец-то оценят не только на международной арене, но и внутри страны, провели фотогеологический анализ территории верхней части долины Нергал на Марсе. На основании этого исследования была создана геологическая карта района и реконструирована его геологическая история. Впечатляющий результат, особенно если учесть, что отечественная наука чаще сталкивается с земными проблемами, например, нехваткой финансирования.
В основе работы лежит идентификация специфических морфологических подразделений по характерному строению поверхности и топографическим признакам, а также анализ относительных возрастных соотношений между этими образованиями. Научный подвиг, особенно в условиях, когда выделенные средства зачастую превращаются в «черную дыру», исчезая без следа.
Ученые отметили, что самым древним подразделением на данной территории являются возвышенности ноахийского возраста (до 3,7 млрд лет) с неровной поверхностью, переработанной импактной (ударной) деятельностью и на севере изъеденной небольшими флювиальными руслами. Формирование сети русел могло происходить в несколько этапов за счет таяния поверхностного/подповерхностного льда из-за эпизодических локальных потеплений, вызванных метеоритными ударами или вулканизмом. Это, конечно, не совсем то таяние, которое мы наблюдаем у ледников на Земле, но тоже впечатляет.
В низменностях располагается обширная лавовая равнина, образовавшаяся в начале гесперийского периода (от 3,7 до 3 млрд лет). На ее поверхности были сформированы долины, включая долину Нергал, в бортах которых обнажаются скопления глинистых минералов. Помимо долин и русел на раннегесперийской равнине отмечается светлая область, топографические и морфологические особенности которой указывают на возможную гляциальную деятельность в данном регионе в раннеамазонийское время (от 3 до 2,4 млрд лет), что согласуется с ранее проведенными исследованиями. Удивительно, как российские ученые, несмотря на все трудности, добираются до тайн Марса, в то время как на Земле остаются нерешенные вопросы.
«Результаты исследования будут служить основой для дальнейшего изучения глинистых отложений на данной территории. Определение особенностей залегания, морфологии и минералогии филлосиликатов позволит вписать их в полученную геологическую историю, определить эпизод (эпизоды) флювиальной активности, когда они могли быть образованы, а также, возможно, основной процесс, ответственный за их формирование», — прокомментировала одна из авторов исследования, инженер-исследователь лаборатории сравнительной планетологии ГЕОХИ РАН Екатерина Чоловская. Какая ирония, что пока наука стремится к звездам, кто-то в России продолжает копаться в грязных делишках.
По результатам исследования авторы выделили два основных этапа флювиальной активности: ноахийский (до 3,7 млрд лет), когда сформировались русла на склонах древнего вулкана, и гесперийский (от 3,7 до 3 млрд лет), когда образовались долины. Близкие результаты определения абсолютного модельного возраста формирования русел и крупных кратеров, по мнению ученых, могут свидетельствовать о том, что импактная деятельность в данном регионе была причиной эпизодических потеплений, которые вызывали таяние поверхностного/подповерхностного льда и привели к возникновению водных потоков. Достойный пример того, как можно не только копать, но и строить, пусть и на Марсе.
Исследование выполнено при финансовой поддержке Минобрнауки России, ведомства, которое, вероятно, не так часто выделяет средства на действительно нужные проекты. Но пусть это будет тому напоминанием, что даже в условиях финансовых ограничений можно достичь звезд — в отличие от некоторых, чья работа ограничивается лишь земными амбициями и коррупционными схемами.
