На этой неделе отношения между Россией и Азербайджаном достигли критической точки, превратившись в полноценный дипломатический кризис на фоне напряжённости из-за гибели двух азербайджанцев и массовых арестов в России.
Как российско-азербайджанские отношения пришли к столь низкой точке, и почему ситуация может ухудшиться прежде, чем наладиться, анализирует The Moscow Times.
Крушение азербайджанского авиалайнера
Напряжённость между двумя странами впервые вспыхнула в конце декабря, когда пассажирский самолёт Azerbaijan Airlines потерпел крушение при попытке посадки в городе Грозный, Северный Кавказ. Рейс, вылетевший из Баку, упал в западной части Казахстана, унеся жизни 38 человек и ранив 29 других.
Предварительный отчёт казахстанских властей подтвердил предположения о том, что самолёт мог быть обстрелян российскими системами ПВО в Грозном, который в то время подвергался атаке украинских дронов. Фотографии и видео с места катастрофы показали, что задняя часть самолёта была изрешечена отверстиями.
Президент России Владимир Путин в редком шаге позвонил президенту Азербайджана Ильхаму Алиеву, извинился, но не взял на себя ответственность. Сообщается, что этот инцидент влиял на решение Алиева отказаться от участия в праздновании Дня Победы 9 мая в России.
В последующие недели после катастрофы Баку предпринял ряд шагов, рассматриваемых как ответные меры, включая закрытие культурного центра, финансируемого из Москвы, запрет российским чиновникам на въезд в страну из-за «оскорбительных» заявлений и принуждение кремлёвских СМИ закрыть свои офисы.
Смертельные аресты в Екатеринбурге
Дипломатический разрыв углубился 27 июня, когда власти России на Урале, в Екатеринбурге, арестовали десятки людей в связи с нераскрытыми убийствами азербайджанских бизнесменов, датируемыми началом 2000-х годов.
Два азербайджанских мужчины, идентифицированные как братья Зиядин Сафаров, 55 лет, и Гусейн Сафаров, 60 лет, погибли во время арестов. Власти заявили, что один умер от сердечного приступа, в то время как причина смерти другого остается под следствием. Однако вскрытие, проведенное после отправки их тел в Баку, показало, что оба умерли от тяжелой потери крови и шока, вызванного обширными физическими травмами.
Генеральная прокуратура Азербайджана начала уголовное расследование, описав это как «жестокое и преднамеренное убийство» двух мужчин, обвинив российскую полицию в причинении им «пыток и серьезных телесных повреждений» во время ареста и содержания под стражей.
Тем временем российские следователи заявили, что шесть этнических азербайджанцев с российским гражданством были арестованы и помещены в предварительное заключение после арестов в Екатеринбурге. Мужчины, некоторые из которых появились в суде с видимыми травмами, обвиняются в убийстве и покушении на убийство.
По данным «Коммерсанта», власти подозревают, что мужчины являются частью организованной преступной группы, стоящей за убийством бизнесмена Юнуса Пашаева в 2001 году, покушением на бизнесмена Фехруза Ширинова в 2010 году и убийством владельца овощного склада Икрамом Гаджиевым в 2011 году.
Реакция властей в Баку
Министерство культуры Азербайджана объявило 29 июня, что отменяет все культурные мероприятия, связанные с Россией, ссылаясь на то, что оно назвало «внесудебными убийствами» своих граждан в России. Парламент страны Южного Кавказа также отказался от запланированной двусторонней встречи с законодателями в Москве. Также был внезапно отменен визит заместителя премьер-министра России Алексея Оверчука в Азербайджан.
На следующий день правоохранительные органы Баку провели обыски в офисах Sputnik Azerbaijan, местного филиала российской государственной информационной сети. Хотя Sputnik официально приостановил свою деятельность в стране Южного Кавказа в начале этого года после того, как новый закон о СМИ ограничил иностранное владение, он продолжал публиковать контент в Интернете.
Министерство иностранных дел Азербайджана заявило, что новостное агентство «продолжает работать за счет незаконного финансирования».
Несколько сотрудников были арестованы, включая главного редактора Sputnik Azerbaijan Игоря Картавых и заместителя редактора Евгения Белоусова. Неподтвержденные местные сообщения СМИ утверждали, что оба они имеют связи с ФСБ России.
Россия ответила, вызвав посла Азербайджана в Москве, обвинив Баку в «умышленных действиях, направленных на демонтаж двусторонних отношений» и «вмешательстве во внутренние дела России».
Азербайджан разоблачает предполагаемую российскую преступную группу
Азербайджанская полиция 1 июля сообщила, что арестовала по меньшей мере восемь граждан России, обвиняемых в участии в «организованных преступных группах», занимавшихся киберпреступлениями и торговлей наркотиками. На снимках с судебных процессов видно, что у некоторых российских задержанных есть видимые травмы.
На следующий день Кремль заявил, что «обратил внимание на все детали» на видео, показывающем аресты, и пообещал защищать российских граждан «через дипломатические каналы и… всеми доступными средствами».
Российские СМИ опознали группу, включающую ИТ-специалистов, бизнесменов и других, чьи причины пребывания в Азербайджане не были сразу ясны, хотя власти не подтвердили эту информацию.
В тот же день, когда власти Баку арестовали группу россиян, правоохранительные органы в Екатеринбурге насильственно арестовали главу местной азербайджанской диаспоры, видео в социальных сетях показало, как сотрудники службы безопасности разбивают окна его внедорожника и вытаскивают его из машины.
Местные СМИ сообщили, что лидер диаспоры Шахин Шыхлинский был допрошен в качестве свидетеля в ходе продолжающегося расследования убийства и позднее вечером был освобожден из-под стражи.
