Соединенные Штаты Америки стремительно вступают в новую эпоху, которая вынудит их столкнуться с одними из самых сложных и масштабных вопросов о ядерном оружии со времен его появления. Вскоре мы окажемся в мире, где Россия и Китай будут обладать ядерными арсеналами, сопоставимыми с американским, и где вероятность войны великих держав возрастает.
Как отметила Комиссия по стратегической позиции, созданная Конгрессом США в 2023 году, это “экзистенциальная проблема, к которой Соединенные Штаты плохо подготовлены, если их лидеры не примут решения, чтобы скорректировать стратегическую позицию США.” Одним из ключевых элементов этой проблемы является обеспечение того, чтобы национальная командная структура — способность президента США и ключевых военных советников оставаться на связи с ядерными (и обычными) силами США в любое время — оставалась неприкосновенной и защищенной. Это критически важный элемент сдерживания: если ядерно вооруженный враг воспримет командную структуру как уязвимую, он может задуматься о попытке ядерного обезглавливающего удара.
Сегодня Соединенные Штаты сталкиваются не только с ядерными силами России, но и с китайским ядерным арсеналом, который растет беспрецедентными темпами. Ядерная мощь Пекина, по оценкам экспертов, составлявшая около 200 боеголовок несколько лет назад, уже утроилась до 600 боеголовок. Более того, последний доклад Министерства обороны США о китайской армии, опубликованный в декабре 2024 года, предполагает, что к 2030 году Пекин на пути к более чем 1000 боеголовок. Неудивительно, что в 2021 году тогдашний глава Стратегического командования США адмирал Чарльз Ричард назвал рост китайского арсенала “потрясающим”. (Согласно условиям Нового договора о сокращении стратегических наступательных вооружений, срок которого истекает в 2026 году, США и России разрешено развертывать по 1550 боеголовок, но эти цифры менее важны для защиты командной структуры, чем экзотические ядерные возможности, которые разрабатывают противники Вашингтона.)
Китайское наращивание привело к обсуждению так называемой проблемы трех тел: как одной ядерной державе одновременно сдерживать двух ядерных равных?
Дополнительную сложность вносит усиливающееся сотрудничество между Россией и Китаем. Американские ядерные планировщики сталкиваются не только с задачей одновременного сдерживания двух противников и рисками оппортунистической агрессии, но и с необходимостью планировать возможность объединенной китайско-российской ядерной атаки. Действия, такие как недавние совместные китайско-российские патрули стратегических бомбардировщиков возле Аляски, демонстрируют, что это не просто теоретическая проблема.
Особенно тревожит тот факт, что как Китай, так и Россия разрабатывают — а в некоторых случаях и развертывают — возможности, которые могут угрожать системе ядерного командования, управления и связи (NC3) США. Эти возможности включают противоспутниковые системы, кибероружие и гиперзвуковые средства доставки, которые были разработаны для обхода американской системы противоракетной обороны.
Эти новые возможности создают угрозу, с которой правительство США не сталкивалось как минимум 35 лет: перспективу ядерного обезглавливания. Еще в 2013 году доклад администрации Обамы о стратегии применения ядерного оружия США пришел к выводу, что страна сталкивается с “значительно уменьшенной возможностью внезапной ядерной атаки, лишающей командования”. Сегодня российские и китайские возможности создали совершенно иную ситуацию.
Ядерный обезглавливающий удар будет направлен на уничтожение президента США и его или ее назначенных преемников — так называемого Национального командного авторитета — и на повреждение системы NC3 до такой степени, что это предотвратит ответный удар США. Возможность такого обезглавливающего удара, хотя бы и малая, “вероятно, единственный воображаемый путь к решающей победе в ядерной войне,” писал в 1981 году ученый-международник Джон Стейнбруннер в Foreign Policy. Американские ядерные планировщики узнали во время холодной войны, что надежное ядерное сдерживание должно опираться не только на гарантированные средства доставки ядерного оружия, но и на столь же надежную систему NC3. “Оружие и стратегическая доктрина бессмысленны,” заметил будущий министр обороны США Эштон Картер в 1985 году, без “средств для понимания происходящего в хаосе кризиса или войны, обеспечения принятия решений законными властями и точного и добросовестного исполнения приказов.”
Неспособность полностью финансировать текущие усилия по модернизации системы NC3 США может создать иллюзию у ядерных противников США, что обезглавливающий первый удар может быть успешным.
Это не далеко идущая теория. Пекин явно рассматривает космические операции как способ “ослепить и оглушить врага”, согласно докладу Пентагона. Он испытал противоспутниковое оружие прямого подъема, которое оставило десятки тысяч обломков в космосе; впоследствии запустил ракету, которая, по мнению американских официальных лиц, вероятно, была испытанием по перехвату геостационарного спутника. Пекин развернул несколько наземных лазеров, которые в настоящее время могут “нарушать, ухудшать или повреждать” космические датчики и в конечном итоге уничтожать спутники. Недавно сообщалось, что некоторые китайские спутники участвуют в “бойцовских схватках” в космосе.
В июле 2021 года Китай испытал систему, которая, по-видимому, обеспечивает его возможностями, аналогичными фракциональной орбитальной бомбардировочной системе (FOBS), разработанной Советским Союзом во время холодной войны. Основное преимущество такой системы, и практически единственное ее использование, заключается в проведении удара с малым или отсутствующим предупреждением.
В январе Financial Times сообщила, что спутниковая фотосъемка показала “глубокие дыры, которые военные эксперты оценивают как места для размещения больших, защищенных бункеров для защиты китайских военных лидеров во время любого конфликта, включая, возможно, ядерную войну.” Это огромное сооружение — примерно в 10 раз больше Пентагона — будет “крупнейшим в мире военным командным центром” и, по мнению бывшего сотрудника разведки США Денниса Уайлдера, предоставит Китаю “передовые возможности для ведения ядерной войны.”
Со своей стороны, российские официальные лица заявили, что новая тяжелая межконтинентальная баллистическая ракета (МБР) страны, Сармат, в основном имеет возможности FOBS. Никогда не страдающий скромностью, президент России Владимир Путин в 2018 году произнес речь, в которой была показана анимация системы, находящейся на траектории через Южный полюс и поражающей цель во Флориде, которая была подозрительно близка к курорту Мар-а-Лаго президента США Дональда Трампа.
Как и Китай, Россия испытала возможность противоспутникового оружия за последние несколько лет. В ноябре 2021 года Россия уничтожила неисправный советский коммуникационный спутник на низкой околоземной орбите, используя свою противоспутниковую ракету прямого подъема Nudol; это испытание поставило под угрозу другие космические аппараты, включая Международную космическую станцию и Китайскую космическую станцию Тяньгун.
Наиболее тревожно то, что русские, похоже, разрабатывают спутник, который будет нести ядерное оружие в космосе. Испытания ядерного оружия в космосе, проведенные США и Советским Союзом во время холодной войны, показали, что такое оружие будет угрожать коммерческим спутникам, а также военным космическим аппаратам. Вето России в апреле 2024 года на резолюцию Совета Безопасности ООН, подтверждающую запрет Договора о космосе на ядерное оружие в космосе, подчеркивает опасения по поводу намерений России.
Россия также модернизировала свою систему NC3. В 2011 году тогдашний директор Разведывательного управления Министерства обороны США генерал Рональд Берджесс заявил в Конгрессе, что “Россия обновляет массивные подземные объекты, обеспечивающие командование и управление стратегическими ядерными силами.” В конце 2020 года Путин объявил об окончании “абсолютно безопасного объекта для управления стратегическими ядерными силами… и что он будет иметь очень высокий запас прочности.”
Хотя Россия и Китай провели последние полтора десятилетия, модернизируя и расширяя свои ядерные силы и связанные с ними возможности, Соединенные Штаты только недавно начали модернизацию своих ядерных сил. Министерство обороны в настоящее время модернизирует свои радары раннего предупреждения и спутники, а также свои космические системы связи. Однако несколько других элементов системы NC3 требуют особого внимания для обеспечения их выживаемости.
Во-первых, это то, что известно как непрерывность операций/непрерывность правительства (COOP/COG). Когда администрации Картера и Рейгана столкнулись со страхами обезглавливания, вызванными советским ядерным наращиванием 1970-х годов, они оба предприняли шаги для обновления и выполнения процедур COOP/COG в случае ядерной атаки, включая прямое участие или наблюдение со стороны высокопоставленных должностных лиц, включая президента Рональда Рейгана.
Последующие администрации в основном позволили COOP/COG прийти в упадок. Единственным исключением было после 9/11, когда администрация Буша обратила на это внимание в свете потенциального обезглавливания правительства в результате теракта. Но насколько реальной и серьезной может быть эта угроза, она совершенно другого порядка, чем риск, представляемый ядерными противниками, стремящимися не только обезглавить правительство США, но и всю систему NC3.
Обновление процедур COOP/COG будет полезно, помогая американским чиновникам понять потенциальные риски ядерного обезглавливания, а также фиксированные и мобильные воздушные объекты, существующие для обеспечения выживания лидеров нации и линии командования.
Вторым элементом NC3, требующим внимания, является выживаемость мобильных альтернативных командных постов. Соединенные Штаты поддерживают несколько фиксированных объектов в качестве альтернативы Национальному военному командному центру Пентагона, включая Глобальный операционный центр Страткома на авиабазе Оффат в Омахе, Небраска; Комплекс горы Рейвен Рок в Пенсильвании; и Комплекс горы Шайенн в Колорадо, недалеко от штаба Северного командования США и Североамериканского командования воздушно-космической обороны.
Однако эти фиксированные объекты будут основными целями для любой попытки ядерного обезглавливания. Во время холодной войны администрация Кеннеди определила, что для обезглавливания руководства США может потребоваться только относительно небольшая ракетная сила. С тех пор Соединенные Штаты инвестировали в воздушный компонент архитектуры NC3 для обеспечения выживаемого командного центра. К ним относятся Национальный воздушный командный пост чрезвычайных ситуаций, позже замененный Национальным воздушным операционным центром E-4B, а также самолеты Take Charge and Move Out (TACAMO) ВМС для обеспечения связности в кризисной ситуации с флотом подводных лодок с баллистическими ракетами и альтернативной воздушной системой контроля запуска для МБР.
В новом контексте модернизация этих мобильных командных постов имеет решающее значение для укрепления сдерживания, вызывая сомнения в эффективности обезглавливания как стратегии. Это особенно важно, учитывая значительные инвестиции, которые Россия и Китай делают в возможности противодействия в космосе. В настоящее время ВВС США модернизируют Национальный воздушный операционный центр E-4B в рамках программы Survivable Airborne Operations Center, стоимость которой составляет 13 миллиардов долларов и целью которой является замена к 2036 году устаревших самолетов 1970-х годов на флот адаптированных гражданских самолетов, оснащенных современными средствами связи, сетями и передовыми подсистемами командования и управления.
Тем временем ВМС модернизируют свои самолеты TACAMO, чтобы продлить их срок службы до 2038 года. Первый блок модернизированных самолетов был поставлен в 2023 году в почти рекордные сроки.
Проблема сдерживания двух ядерных равных одновременно будет продолжать беспокоить Соединенные Штаты в ближайшие годы. Но первоочередной задачей является обеспечение того, чтобы NC3 оставалась надежной, программы для ее поддержки были полностью профинансированы, а обновленные возможности поставлены вовремя.
