Новые крепости на рельсах: история бронепоездов
Сколько «крепостей на колесах» действительно участвовало в войне, остается загадкой. Разные ведомства использовали эти машины по-своему. На начало войны Красная армия имела около четырех десятков таких поездов, и их число росло. Часть из них принадлежала Наркомату внутренних дел, другие — Военно-морскому флоту СССР. В целом, Советский Союз создал значительный арсенал, в отличие от Германии, у которой их было немного.
Как ни странно, но бронепоезда, эти железные титаны, оказались полезны в двух главных направлениях. Одно из них — артиллерийская поддержка на расстоянии, другое — защита от вражеской авиации. Но, как всегда, дьявол кроется в деталях. Бронепоезд не танк, с дороги не свернет, а по искореженным рельсам не поедет. Если угроза окружения становилась реальной, зачастую приходилось уничтожать собственные бронепоезда, чтобы они не достались врагу.
Как выглядели эти гиганты? Только паровоз и несколько вагонов были покрыты броней, в которых находились пулеметы и пушки. Жилые вагоны, где размещался гарнизон, оставались обычными деревянными. В условиях боя небронированную часть часто оставляли в безопасной зоне.
Каждый бронепоезд уникален. Например, «Балтиец», вышедший из Ленинград-Балтийского депо в 1942 году, представлял собой обшитый броней паровоз и несколько платформ. Вооружение включало шесть 76-миллиметровых орудий, два миномета и 16 пулеметов.
Комиссар «Балтийца» Сергей Степанов вспоминал, как поезд внезапно появлялся на фронте, обрушивая огонь на врага. Пока фашисты пытались засечь позиции, бронепоезд успевал скрыться. Полтораста красноармейцев и командиров, в основном железнодорожники, составляли его отряд. Особенно тяжело было в блокадное время, когда продовольствия не хватало. Но мужество бойцов сражавшихся на бронепоезде было безграничным.
В 1941 году в Ленинграде был построен бронепоезд «Сталинец-28», на котором использовали артиллерийские орудия с поврежденных кораблей. Этот опыт позже применяли при создании других бронепоездов.
Бронепоезда сыграли важную роль в обороне городов. Например, в обороне Одессы в 1941 году бронепоезд N 21 прорвался в тыл врага и уничтожил более двух десятков немецких танков. Бронепоезд «Железняков» продолжал сражаться за Севастополь даже когда оставалось всего пара километров пути. Он укрывался в тоннелях, чтобы избежать авиаударов.
Бронепоезд «Смерть фашизму!» стал известен в 1942 году, когда наши войска отбили Малоярославец у немцев. С 1942 года начали выпускать более компактные бронеплощадки (БП-43), которые участвовали в Сталинградской и Курской битвах, а также в освобождении Украины и Белоруссии.
Сегодня в Москве сохранился лишь один бронепоезд того времени. В Музее железных дорог России можно увидеть зенитные бронеплощадки. Большинство сохранившихся бронепоездов выполнены в наше время. Центральный музей железнодорожного транспорта в Санкт-Петербурге выставляет около пятидесяти макетов, созданных ветераном войны Анатолием Диким.
