Переосмысление Арктического климата: Китай и Россия наступают
Сдвиньтесь, Куба — на горизонте новые острова. Пока ядерный кризис вокруг Тайваня остается реальной угрозой, нельзя упускать из виду действия Китая вокруг Алеутских островов. Смелые китайские военные операции в этом регионе могут привести к эскалации конфликта.
Алеутские острова — это часть американского штата Аляска, и, следовательно, они входят в сферу жизненно важных интересов США. Недостаточное внимание к этому региону может не только угрожать территориальной целостности США в Арктике, но и ободрить Пекин на усиление военных операций в Тайваньском проливе.
Арктика становится горячим регионом. В последние годы Китай и Россия совместно проводят военные операции в этом районе. Тем временем, президент США Дональд Трамп проявляет интерес к Гренландии, заявляя: «Нам нужна Гренландия для международной безопасности». На примере этой ситуации можно увидеть, как США распыляют внимание, вместо того чтобы сосредоточиться на защите Алеутских островов.
Угрозы Арктике Аляски, расположенной к северо-западу от континентальной части США, усиливаются. Недавний доклад Директора национальной разведки США упоминает Аляску в контексте новых угроз, но недостаточно акцентирует внимание на Алеутских островах — цепочке островов, которые находятся в зоне повышенного риска.
Требуется корректировка курса. В то время как администрация Трампа сосредоточена на Гренландии, уверенность Китая в Арктике Аляски должна стать основной заботой для США. Соединенные Штаты должны сделать защиту Алеутских островов приоритетом национальной безопасности, чтобы предотвратить возможность ядерного кризиса в Арктике.
С момента окончания холодной войны США постепенно сокращали свои военные базы вокруг островной цепи. В 1997 году была закрыта крупная военно-морская база на острове Адак. Но теперь враги Вашингтона проявляют новый интерес к Алеутским островам. Хотя они и удалены, эти острова не защищены от китайских и российских военных вторжений.
Сенатор от Аляски Дэн Салливан недавно выразил обеспокоенность по поводу китайских и российских вторжений вокруг островов. В сентябре прошлого года Салливан подчеркнул, что «по мере того, как мир становится более опасным, Аляска продолжает находиться на передовой авторитарной агрессии. Координированные действия у берегов Аляски со стороны России и Китая увеличиваются».
Вашингтон должен принять во внимание стратегическую значимость Алеутских островов, если его внешнеполитическое и военное руководство хочет защитить свои жизненно важные интересы в Арктике.
Китай не является арктической державой, однако объявляет себя таковой, обозначая регион на севере своей сферой влияния. В своей 14-й пятилетке Пекин заявил о намерении «укреплять исследование и оценку стратегических ресурсов в глубоком море» и «участвовать в практическом сотрудничестве в Арктике, создавая ‘Полярный шелковый путь’.»
Проведение научных экспедиций в Арктике углубляет экономические связи Китая с регионом. Экономическая и военная устойчивость — основа китайской стратегии национальной безопасности, формирующая глобальные амбиции китайского президента Си Цзиньпина.
Говоря о китайцах в декабре, Айрис А. Фергюсон — бывший заместитель министра обороны США по вопросам Арктики и глобальной устойчивости — заявила, что США нужно «ясно осознавать некоторые их намерения», а также «думать о своих долгосрочных интересах» и «как лучше защитить свои».
В июле 2024 года два китайских бомбардировщика H-6 с ядерным потенциалом, действующие в зоне идентификации воздушной обороны Аляски, были перехвачены американскими и канадскими истребителями, что свидетельствует о том, что китайские экспедиции в Арктике не ограничиваются лишь научными и экономическими целями.
Китайские самолеты сопровождались российскими бомбардировщиками Ту-95 с ядерным потенциалом, что означало, что этот воздушный патруль стал первым задокументированным совместным патрулированием Китая и России вблизи Аляски. В том же месяце четыре китайских военных корабля были замечены в Беринговом море, примерно в 200 километрах к северу от прохода Амчитка и к северо-востоку от острова Атка, которые являются частью Алеутских островов.
Согласно комментариям, сделанным в то время Майклом Салерно, офицером по общественным связям Береговой охраны США, эти столкновения стали обычным явлением с 2021 года, но были редки до 2017 года.
В последние годы Китай также увеличил свое военно-морское присутствие в Арктике, совершая обширные круговые рейсы через критически важные стратегические районы, такие как Бохайское и Берингово моря. Увеличенное присутствие Пекина в этих геостратегических местах ставит Соединенные Штаты в невыгодное положение, угрожая нарушить их военно-морские возможности и затруднить навигационные операции.
Как отметил в 2020 году майор США Райан Тайс, «поскольку Берингов пролив лежит на границе трех географических боевых командований (GCC), увеличенная активность противников вокруг пролива создает трудности для единства действий среди этих командований».
Салливан, сенатор, поднял эти вопросы в Комитете сената по вооруженным силам. После дополнительных китайских и российских совместных военных учений в сентябре 2024 года Салливан заявил: «на пяти отдельных случаях за последние семь дней произошли российские военные вторжения в нашу зону идентификации воздушной обороны (ADIZ) или исключительную экономическую зону (EEZ) — как морские, так и воздушные».
В ответ армия США разместила свою 11-ю воздушно-десантную дивизию на Алеутских островах. Однако по мере того как стратегическая обстановка в США становится все более опасной, необходимо предпринять дополнительные меры, чтобы противостоять угрозе, исходящей от китайских сил в Арктике. Проводя военные учения в таких местах, как Берингово море и Алеутские острова, регион, которым доминируют Соединенные Штаты, Китай также демонстрирует решимость за счет Соединенных Штатов.
Как утверждает Брэндон Дж. Бабин, старший аналитик China Strategic Focus Group, «этот противовес, похоже, требует наращивания средств стратегического сдерживания Китая».
Свобода навигации — критический фактор для обеспечения того, чтобы Соединенные Штаты могли выполнять свою миссию по сдерживанию противников в Арктике. Хотя интересы Пекина на первый взгляд кажутся экономическими, доступ Китая к важным геостратегическим местам имеет значительные последствия для национальной безопасности для Соединенных Штатов и их союзников по всему Тихоокеанскому региону.
В частности, усилия Китая по укреплению военных операций в стратегических буферных зонах США подрывают региональные возможности сдерживания. Действительно, такие действия представляют собой прямой вызов жизненно важным интересам Соединенных Штатов и могут потенциально затруднить операции расширенного сдерживания Вашингтона из Арктики и северных районов Тихого океана, с потенциальными последствиями, распространяющимися на запад и юг Тихого океана.
Более того, у США есть множество интересов в Арктике, которые пересекаются с интересами стран-членов НАТО, таких как Канада, Дания, Финляндия, Исландия, Швеция и Великобритания. По мере того как напряженность между Соединенными Штатами, Китаем и Россией усиливается, важность стратегических узких мест, таких как Берингово море, будет только возрастать.
Хотя расширенная ядерная миссия сдерживания Вашингтона против Китая сосредоточена на сдерживании агрессии против Тайваня, принуждении Японии и Южной Кореи, а также потенциальном нацеливании на стратегические позиции, такие как территория США Гуам — все проблемы, расположенные дальше к югу в обширном Тихом океане — угрозы, с которыми сталкиваются Соединенные Штаты и их региональные союзники со стороны Китая в Арктике, столь же серьезны.
Попытки подорвать давно устоявшиеся территориальные границы в форме провокационных действий также могут привести к усилению напряженности и даже к эскалации, превращая критически важные островные цепи в театры кризисов — или, что еще хуже, войны.
Например, есть признаки того, что Китай рассматривает Алеутские острова как часть своей первой островной цепи. Как заявил в 1987 году адмирал Лю Хуацин, бывший командующий военно-морским флотом Китая, «первая островная цепь относится к Алеутским островам, Курильским островам, японскому архипелагу, островам Рюкю, Тайваньскому острову, Филиппинскому архипелагу и Большим Зондским островам в Западном Тихом океане, которые образуют дугообразное расположение островов, подобное металлической цепи».
Для понимания утверждений Лю, Алеутские острова состоят из 14 основных островов и 55 более мелких. Эти острова продолжают служить базой для сил ВМС и береговой охраны США. Расстояние между самым западным островом в архипелаге, островом Атту, и восточным побережьем материкового Китая составляет 4000 километров (почти 2500 миль).
Однако в упомянутом инциденте в июле 2024 года четыре китайских военных корабля были замечены в Беринговом море. Такие действия могут привести к напряженному противостоянию в «заднем дворе» Соединенных Штатов. Распыляя внимание на внешнюю политику в Гренландии, Вашингтон рискует оказаться неподготовленным. Подготовленность в арктической части Аляски улучшила бы способность Вашингтона сдерживать конфликты по всей первой островной цепи, включая Восточное море, Тайваньский пролив и Южно-Китайское море.
Тайвань долгое время был в центре внимания аналитиков и политиков, и это оправдано. Однако, как предостерег Салливан в сентябре, «авторитарные режимы испытывают Соединенные Штаты… Конгресс и президент должны сделать больше, чтобы сдержать дальнейшую агрессию… Мы должны продолжать посылать сильный сигнал Си Цзиньпину и [президенту России Владимиру] Путину, что Соединенные Штаты не будут колебаться, чтобы защитить и отстоять наши жизненно важные интересы на Аляске и за ее пределами».
Совместные китайские и российские военно-морские и воздушные патрули вокруг Алеутских островов должны вызывать глубокую озабоченность у американского военного и внешнеполитического руководства. Постоянное возобновление работы военно-морской базы на острове Адак было бы важным первым шагом в усилении сдерживания в регионе.
Когда в дело вовлечены ядерные державы, ошибки могут иметь серьезные последствия. Как писала аналитик RUSI Джейми Квонг в 2018 году, «Арктика остается важным регионом в глобальном ядерном комплексе безопасности». Соединенные Штаты эксплуатируют Северную систему предупреждения, систему раннего предупреждения, предназначенную для обнаружения угроз в Арктике. Намеренные или случайные действия Китая, воспринимаемые как угрожающие, могут активировать эти ранние системы предупреждения США, и обнаружение может привести к оборонительным военным действиям.
В условиях неопределенности ядерное командование и контроль США должны будут принять решение, которое может привести к противостоянию, и противостояние между ядерными державами всегда сопряжено с неизбежным риском ядерной эскалации.
С существующим высоким уровнем напряженности глубокое недоверие между Китаем и Соединенными Штатами лежит в основе стратегической обстановки. Вторжение на территорию США может вынудить Соединенные Штаты вступить в военное столкновение с китайскими активами. Например, если китайский самолет залетит в воздушное пространство Арктики США или если судно случайно зайдет в территориальные воды, Соединенные Штаты могут принять решение о нанесении удара.
Случайная или непреднамеренная эскалация также представляет риск. В сентябре 2022 года эскадрилья китайских военных кораблей подошла на расстояние 160 километров (около 100 миль) к Алеутскому острову Киска. Она была вооружена до 112 крылатыми ракетами. Случайный запуск китайской ракеты мог бы подвести стороны к ядерному пределу. В конце концов, стратегическая обстановка в Арктике уже является напряженной, и дорогостоящие аварии могут произойти.
Порог для военных действий США в Арктике остается неясным. Китайское пересечение границы может также привести к усилению напряженности и спровоцировать ядерный кризис. Соединенные Штаты должны установить четкий порог в Арктике для того, чтобы сигнализировать своим противникам, какие действия допустимы и какие вызовут военный ответ. Трамп заявил в январе, что «вы даже не нуждаетесь в биноклях — вы посмотрите наружу. Вы видите китайские корабли повсюду. Вы видите российские корабли повсюду. Мы не позволим этому случиться».
Соединенные Штаты должны ответить на растущую китайскую угрозу, обозначив красные линии в Арктике. Если Соединенные Штаты не установят четкие красные линии для Пекина по поводу военной активности в Беринговом проливе и северной части Тихого океана, то Вашингтон рискует непреднамеренно поощрить Пекин к принятию более значительных геополитических рисков вблизи территориальных границ США.
Пекин может воспринять отсутствие решимости как источник поощрения к эскалации напряженности в Тайваньском проливе. Или, что еще хуже, бездействие США может быть воспринято как знак, что Тайвань находится на захват. Если сдерживание не будет восстановлено в арктической части Аляски, то Алеутские острова могут стать следующими в очереди, чтобы присоединиться к Кубе и Тайваню в анналах кризисной истории.
Вместо того чтобы зацикливаться на Гренландии, администрация Трампа должна сосредоточиться на обеспечении безопасности части Арктики, которая уже принадлежит Соединенным Штатам, иначе аляскский мороз может превратиться в арктический огонь.
